Si l'on considère les archétypes de montres, il y a les montres habillées et les montres-outils. Et il y a beaucoup ( !) d'espace entre les deux. La catégorie "habillée décontractée" est celle qui décrit le mieux cette zone intermédiaire ou peut-être aussi les montres "de tous les jours". Ce groupe de garde-temps peut être décrit comme étant adapté à toutes les occasions et comme étant votre garde-temps préféré à porter et à emporter. Pour moi, il s'agit d'une montre élégante, mais pas trop formelle, et robuste, mais qui n'est pas une pièce utilitaire à part entière. Mais qu'en est-il du design ?

11 octobre 2022

L'évolution de la "montre de tous les jours" - Partie I

Marcus Siems @siemswatches
Collectionneur, auteur, analyste de données

La nouvelle normalité Lorsque vous devez choisir la montre que vous allez porter aujourd'hui, quels sont les facteurs qui jouent un rôle dans cette décision ? Nous la choisirons probablement parce qu'elle nous plaît, parce qu'elle correspond à notre style ou parce qu'elle nous rappelle des expériences et des personnes passées. L'utilité n'est plus vraiment un facteur, du moins pour moi. Chaque montre peut donc être une "montre de tous les jours" aujourd'hui. Mais cela n'a pas toujours été le cas. Il fut un temps où une montre avait une utilité réelle et où les complications étaient utilisées en conséquence. Depuis quand la tendance à la montre universelle s'est-elle développée ? Comment peut-on même définir de telles pièces ?

Si l'on considère les archétypes de la montre, il y a les élégantes montres habillées et les robustes montres-outils. Et il y a beaucoup ( !) de zones grises entre les deux. Une zone que l'on pourrait qualifier de "décontractée" ou simplement de "quotidienne".

Ce groupe de garde-temps peut être décrit comme s'adaptant à toutes les occasions et étant votre garde-temps préféré à porter et à emporter. Pour moi, c'est une montre élégante mais pas trop formelle, robuste mais pas trop utilitaire. Et (à mon avis) elle n'a qu'une fonctionnalité de base : l'heure seulement, peut-être le jour et la date et pas d'outils pour la lunette. De plus, elle est probablement étanche et fabriquée en acier.

Omega Constellation Pie-Pan vintage des années 1950 Comment définir au mieux la notion de "tenue décontractée" ? Qu'est-ce qui fait d'une montre une "montre de tous les jours" ? Photo goldammer.me

Cette définition reste très large et laisse une grande marge de manœuvre. Du point de vue de la conception en particulier, cela signifie qu'il existe de nombreux degrés de liberté. Il s'agit donc d'en dresser la carte. Existe-t-il des caractéristiques de conception que nous pouvons décrire et suivre tout au long de l'histoire de ce plan polyvalent ? Existe-t-il un langage de conception commun ou change-t-il ? Pour répondre à ces questions, nous examinerons de plus près les données quantitatives des 80 dernières années^[1] afin de mieux comprendre comment d'autres époques ont interprété la "montre de tous les jours".

1) Popularité

Quelle a été la popularité de ces polyvalents au fil des ans ? Nous constatons au moins quatre époques distinctes de popularité. Jusqu'au début ou au milieu des années 1950, ces pièces n'étaient pas très répandues. Seuls 5 % environ des montres sur le marché étaient des montres habillées décontractées. Cette situation a clairement changé entre les années 1950 et la fin des années 1960, lorsque l'on constate une augmentation de la proportion de montres habillées décontractées, qui atteint 25 à 30 % de l'ensemble des montres sur le marché.

Figure 1. Répartition de la popularité du type de montre "Dress Casual" entre 1940 et 2000.

Puis il y a une coupure... Le jour de Noël 1969 change tout - pour le monde de l'horlogerie dans son ensemble - lorsque Seiko présente sa première montre à quartz, l'Astron^[2-3]. Il est intéressant de noter que cela entraîne une forte augmentation de la popularité des montres de tous les jours. Le pic de popularité atteint 45 % vers 1980. Il semble que ce soit l'époque où vous voulez que votre montre fonctionne simplement, à tout moment et en tout lieu.

IWC Ingenieur 666 vintage des années 1970 avec cadran noir Probablement l'incarnation d'une montre habillée et décontractée de style moderne : L'Ingenieur 666AD d'IWC, ici avec un cadran noir. Photo de la montre goldammer.me

Avec l'arrivée de l'ère néo-vintage à la fin des années 80 et au début des années 90, les montres redeviennent plus compliquées. C'est la Renaissance de la montre mécanique avec des calendriers, des phases de lune, des chronographes et, en général, des garde-temps inspirés de la haute horlogerie et destinés au grand public. Ainsi, la popularité des montres habillées et décontractées diminue à nouveau légèrement pour atteindre 25 %.

2) Marques

Avant de nous pencher sur le langage stylistique exact, il est intéressant d'examiner de plus près quelles sont les marques qui se sont le plus investies dans ce genre. Y en a-t-il une qui se démarque ou voit-on plutôt certaines marques et certains styles se développer dans ce créneau de temps à autre ?

vintage 1970 Rolex 1535 Oyster Perpetual Date Si nous pensons à la montre habillée et décontractée "classique", je pense que la plupart d'entre vous auraient certainement une Rolex dans le lot. Photo goldammer.me

Ce que nous constatons en effet, c'est que le stéréotype de la "tenue décontractée" provient d'un fabricant bien connu : Rolex. Les Datejusts et les Oyster Perpetuals (et autres variantes) de tous les temps et de toutes les époques sont le prototype de ce genre. Nous constatons que plus d'un tiers (38 %) des "montres de tous les jours" actuellement sur le marché proviennent de Rolex et sont particulièrement répandues à partir des années 1970.

Ces pièces sont bien sûr d'une importance majeure pour le genre dans son ensemble, mais je pense qu'une partie de cette popularité est clairement dictée par le goût contemporain. En d'autres termes, comme Rolex est extrêmement demandée en ce moment, plusieurs pièces vintage inondent également le marché et faussent la distribution générale des caractéristiques de conception en faveur des schémas et des agencements de la marque.

Répartition des marques produisant des montres habillées et décontractées de 1940 à 2000 Figure 2. Répartition des marques de montres habillées de fabrication artisanale entre 1940 et 2000, à l'exclusion de Rolex et en mettant en évidence les 9 fabricants les plus courants.

Ainsi, pour les besoins de cette analyse, imaginons un monde sans Rolex et concentrons-nous uniquement sur les autres marques. Il est intéressant de noter que le point commun entre les neuf marques les plus populaires (à l'exception de Rolex) est qu'elles atteignent leur apogée à certaines époques, mais qu'elles ne semblent pas avoir été pleinement investies tout au long du siècle dernier.

Concentrons-nous un instant sur Omega. C'est la deuxième marque la plus répandue dans cette catégorie horlogère (~20% de toutes les pièces restantes). Les montres de tous les jours d'Omega étaient extrêmement en vogue dans les années 50 et 60, avec jusqu'à 85 % des pièces au milieu des années 50. Cette évolution reflète le succès des premières collections Seamaster et Constellation. Mais dans les années 1980, Omega semble disparaître presque complètement de ce marché. Cela pourrait indiquer que la marque s'investit davantage dans des pièces spécialisées - par exemple, la Seamaster devient une montre de plongée à part entière.

Omega Seamaster XVI Olympics 1956 vintage Il n'y a pas que Rolex. Omega a également lancé plusieurs classiques sur le marché. Les collections Seamaster et Constellation témoignent de la volonté des marques de proposer des garde-temps de tous les jours. Photo goldammer.me

Il semble que ce soit exactement le moment où d'autres marques arrivent sur le marché et proposent leur propre idée de ce à quoi devrait ressembler une montre "polyvalente". Seiko, IWC, Jaeger-LeCoultre, Audemars Piguet et Patek Philippe lancent tous plusieurs modèles plus décontractés.

Les années 1970 et le début des années 1980 ont également été une époque de design industriel. Les classiques de Genta viennent immédiatement à l'esprit, mais c'est l'approche générale que l'industrie a adoptée sur la manière d'aborder la conception des montres. Il est donc tout à fait logique de voir la variabilité de ces pièces augmenter au moment même où le modèle polyvalent est plus important que jamais.

Poignet d'une Universal Geneve Polerouter Date en or rose datant des années 1960 Au début, j'ai dit que ces pièces étaient probablement en acier... mais pas exclusivement. Cette superbe Universal Geneve Polerouter Date en or rose dépasse clairement la catégorie des montres habillées. Photo goldammer.me

3) Conclusion provisoire

Que peut-on en conclure ? La "montre de tous les jours" est clairement une idée qui devient à la mode en fonction de l'approche globale de l'industrie horlogère à une époque donnée. Elle correspond vraiment aux années 1970 et 1980 avec son langage de conception minimaliste mais fonctionnel.

Cependant, nous n'oublions pas qu'il s'agit d'un archétype assez répandu depuis les années 1950. C'est à cette époque que l'utilité des montres et le développement de montres robustes spécialisées ont commencé. En tant que telle, l'"utilité de la montre" est vraiment un spectre ; de la montre habillée ultra-mince et dorée à la montre de plongée/militaire/sportive. Il a donc fallu que les montres-outils extrêmes prennent de l'importance pour que la montre habillée décontractée gagne du terrain et occupe tout le spectre.

Jaeger-LeCoultre Memovox en acier des années 1950 Au fil des ans, presque toutes les grandes marques horlogères ont expérimenté la catégorie des montres habillées décontractées. Chez Jaeger-LeCoultre, par exemple, on observe des développements similaires dans les collections Memovox, Master Mariner et Futurematic. Photo goldammer.me

N'oublions pas le rôle joué par plusieurs marques dans son développement. Ce que nous définissons comme la "tenue décontractée" moderne a clairement été influencé par les principales collections de Rolex tout au long de son histoire - en remontant probablement même au premier boîtier Oyster. Outre Rolex, il y a eu Omega. Une autre marque qui ne peut être exclue de l'équation. En particulier grâce à ses créations du milieu du siècle, Omega a revigoré l'idée d'une montre à la fois robuste et élégante.

Ce n'est bien sûr pas tout ce que nous pouvons dire sur le design de la "Everyday Watch", mais je garderai le reste pour la deuxième partie. Vous souhaitez lire l'article complet sur les montres habillées et décontractées ? Vous trouverez ici les parties I et II.