Avec Montres Vintage , vous ne serez jamais à court d'histoires intéressantes à raconter. Par exemple, avez-vous entendu parler du chronographe Jaeger-only ? Connaissez-vous celle où une marque a fusionné avec une autre tout en continuant à vendre des montres sous son ancien nom ? Et le plus beau, c'est qu'elle collaborait avec encore plus de fournisseurs suisses... Laissez-moi vous présenter l'histoire des chronographes Jaeger des années 1930, 1940 et 1950...
14 juin 2023
Jaeger Only Chronographs - La French Connection de LeCoultre
Marcus Siems @siemswatches
Collectionneur, auteur, analyste de données
Avec Montres Vintage , vous ne serez jamais à court d'histoires intéressantes à raconter. Connaissez-vous celle où une marque a fusionné avec une autre tout en continuant à vendre des montres sous son ancien nom ? Et le plus beau, c'est qu'elle collaborait avec encore plus de fournisseurs suisses... Laissez-moi vous présenter l'histoire des montres chronographes Jaeger des années 1930, 1940 et 1950...
Les montres et merveilles du vintage... Un chronographe signé Jaeger - sans LeCoultre - des années 1940. Photo Goldammer.me.
D'un point de vue moderne, une question se pose immédiatement : La reconnaissance de la marque est un peu tout... alors pourquoi diable estampiller un nom différent sur votre cadran ? Ou même, comme ici, seulement des parties du nom ? Chez Jaeger-LeCoultre, on trouve les deux signatures "simplifiées" - Jaeger et LeCoultre seulement. Pour faire court, JLC a marqué ses chronographes chronographes destinés au marché marché intérieur français "Jaeger". uniquement.
1) Jaeger le Français
Détaillons un peu la situation. L'histoire de la marque nous apprend qu'elle a été fondée en 1833 par Monsieur Antoine LeCoultre dans une petite ferme de la Vallée de Joux[1-2]. Pas de Jaeger en vue pour l'instant.
Nous constatons que la marque LeCoultre a également existé... mais c'est une autre histoire que vous trouverez à droite. ici.
Le nom Jaeger, sous la forme de monsieur Edmund Jaeger, n'est apparu qu'en 1903. Au début, LeCoultre produisait surtout des mouvements, mais pas de montres complètes. Edmund Jaeger, quant à lui, était un horloger parisien et pas n'importe lequel. Il a été nommé horologer de l' État. En d'autres termes, il était l'une des figures les plus influentes des cercles horlogers français et le ticket d'entrée de LeCoultre à la table des grands.
LeCoultre commence enfin à devenir une marque horlogère indépendante - et oui, il ne s'agit encore que de LeCoultre. Jaeger et LeCoultre ont collaboré pour sortir les mêmes montres sous leurs noms respectifs jusqu'en 1937[1-2]. Ainsi, plus de 30 ans après le début de leur relation, elles ont finalement fusionné en une seule société.
Manipulation d'un chronographe Jaeger des années 1940... du mouvement au cadran en passant par la beauté.
2) Le nom qui s'est imposé
Néanmoins, les montres exclusivement " Jaeger " ne disparaissent pas complètement après 1937. En fait, vous verrez des montres et des instruments mécaniques portant la signature Jaeger jusque dans les années 1980[3] (même si les montres chronographes ont été les plus répandues jusqu'aux années 1950). La raison en est - dans une certaine mesure - la reconnaissance de la marque. Soyez indulgent avec moi.
Edmund Jaeger était un horloger célèbre et renommé. En collaborant avec Cartier et d'autres entreprises du même genre, il était parfaitement en mesure de vendre sa marque sur le marché français. Une situation gagnant-gagnant pour maintenir le nom.
Publicité vintage des années 1930 pour Jaeger Aeronautical Instruments. Photo avec l'aimable autorisation des archives HIFI.
Mais c'est bien sûr un peu plus compliqué. La France, comme beaucoup d'autres pays à l'époque, appliquait des droits d'importation élevés à certains produits, dont les montres. Fabriquer en France pour le marché français constituait donc un avantage financier considérable.
3) Universal Geneve, Martel et d'autres noms impliqués
Cependant, les collaborations ne s'arrêtent pas là. Au cœur de ces montres chronographes, ce n'est pas un mouvement JLC qui fait tic-tac, mais sans doute l'un des mouvements chronographes les plus importants du siècle dernier : le calibre Universal Geneve 285 (lancé en 1932), la première montre-bracelet chronographe dotée d'une configuration à deux boutons (deux roues à colonnes) et de deux sous-cadrans[4]... la disposition moderne du chronographe si vous voulez.
La marque Jaeger est facilement reconnaissable et l'estampille du cal. 285 est bien visible juste en dessous.
Cependant, Universal Geneve n'est peut-être même pas à l'origine de ce mouvement. La tradition veut qu'une petite entreprise appelée Martel ait conçu la technologie[5-6]. Leur calibre 749 est l'invention qui a été transmise à UG... et par conséquent à Jaeger également. Il est intéressant de noter que Zenith a probablement participé à la conception de tous ces mouvements et a finalement racheté Martel en 1958[6].
4) Une saveur française, mais internationale
Nous avons donc établi que les Jaeger étaient principalement fabriquées pour le marché intérieur français, n'est-ce pas ? Si nous regardons de plus près l'annonce que j'ai publiée quelques paragraphes plus haut, nous pouvons voir un petit détail très intéressant au bas de cette annonce :
La même publicité de Jaeger Aeronautical Timepieces 1938 vue du dessus... En zoomant sur le bas de la page, on peut clairement voir que ces garde-temps étaient vendus par Jaeger Watch Co. à New York, aux États-Unis. "Fournisseur de pièces d'horlogerie pour les maîtres constructeurs du monde de l'automobile. Photo avec l'aimable autorisation de HIFI.
"Jaeger Watch Co. - New York" ... comme à New York aux Etats-Unis. Fournir des garde-temps aux maîtres d'œuvre de l'automobile automobile. Il s'agit là d'une publicité très parlante, qui prouve que la Jaeger était bel et bien utilisée en dehors de la France. Un examen plus approfondi de notre spécimen révèle les mêmes racines internationales :
Notre pièce Jaeger présente non seulement une signature spéciale en haut, mais aussi une autre en bas. Ce garde-temps a été vendu à l'origine par Astrua de Turin, en Italie, un détaillant de bijoux et de montres réputé depuis 1860. Photo de la pièce Goldammer.me.
Notre chronographe Jaeger en or rose a été vendu par Astrua... un détaillant de bijoux fins et de montres à Turin - Italie - fondé en 1860.
5) La conclusion
Dans l'ensemble, nous pouvons constater que l'histoire de la marque "Jaeger" est loin d'être simple, mais rassemblons toutes les pièces du puzzle... 1) Nous avons une marque qui existe toujours et qui produit des montres après sa fusion avec LeCoultre en 1937. 2) Une marque qui était historiquement reconnue comme l'un des fabricants de Haute Horlogerie en France. 3) Les pièces produites après la fusion étaient principalement des instruments mécaniques et des montres chronographes - avec des mouvements qui ne provenaient même pas de leur partenaire fabricant de mouvements. 4) Ces pièces étaient toujours exportées en dehors de la France et ont finalement dû concurrencer les montres JLC auprès d'une clientèle qui se chevauchait.
Qu'elles soient anciennes ou modernes, les montres sont faites pour être portées ! A votre santé.
En d'autres termes, quel morceau d'histoire horlogère... Si vous êtes à court de conversation lors d'une rencontre horlogère, portez l'un de ces garde-temps Jaeger et vous amuserez la foule avide de vintage pendant des heures...
Références
[1] Manufacture depuis 1833 - L'histoire de Jaeger-LeCoultre ; Jaeger-LeCoultre ;
https://www.jaeger-lecoultre.com/eu-en/our-maison/manufacture-since-1833
[2] Jaeger-LeCoultre et le marché américain ; Marcus Siems, Goldammer Montres Vintage;
https://goldammer.me/blogs/articles/jaeger-lecoultre-us-market
[3] Jaeger Chronographe Cal. 285 18ct. Pink Gold 1945 ; Montres en or vintage ;
https://www.vintagegoldwatches.com/product/jaeger-chronograph-cal-285-1940-18ct-pink-gold-38mm/
[4] Histoire - Universal Geneve ; M. A, Universal Geneve Info ;
https://universalgeneve.info/content/6-history
[5] Une introduction au calibre Zenith 146 à travers un A271 en acier ; Anthony Traina, Rescapement ;
https://www.rescapement.com/blog/zenith-a271-chronograph-caliber-146
[6] Une brève histoire de Martel Watch Co et Zenith ; Sempervivens, WatchUSeek
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