Jaeger-LeCoultre n'a pas vraiment vendu de montres entièrement assemblées à grande échelle jusqu'à... eh bien, jusqu'à quand en fait ? Quel est le garde-temps qui a marqué l'entrée en scène de l'horlogerie verticalement intégrée ? Très JLC-esque, il ne s'agit pas d'une montre unique mais d'une famille de mouvements : Le Duoplan ! Et c'est vraiment une grande histoire qui comprend le premier mouvement miniature fiable, avec une construction de boîtier étanche et les premières expériences de service complet dans le monde entier. Une innovation qui reste d'actualité - dans l'esprit mais aussi dans la forme du calibre miniature moderne 101.
12 juin 2024
Miniaturisation et modernisation - L'ingénieux mouvement Duoplan de Jaeger-LeCoultre
Marcus Siems @siemswatches
Collectionneur, auteur, analyste de données
Les petites montres redeviennent sexy ! Nous le constatons avec la récente montée en puissance de Cartier et des montres-bracelets de Piaget, Audemars Piguet, Patek Philippe, etc. Mais le saviez-vous ? Il y a presque exactement 100 ans, cette "tendance à la miniaturisation" était également en vogue.
Lorsque les montres-bracelets sont entrées en scène au début du 20e siècle, elles ont fait concurrence à la montre de poche classique. Je ne veux pas être trop long car j'ai déjà abordé les tendances en matière de taille à un autre moment (voir[ici]), mais la miniaturisation est aussi une forme de prouesse technologique. Et dans un monde dominé par les montres de poche, les petits garde-temps portés au poignet se distinguaient !
L'approche de (Jaeger-)LeCoultre en matière de haute horlogerie miniaturisée : Le mouvement Duoplan. Je vais vous montrer ci-dessous ce qui le rend si spécial. Photo de Goldammer.
Mais la réduction de la taille des montres - qu'il s'agisse de mouvements plus fins ou plus petits - se fait toujours au détriment de la fiabilité. Pensez-y de la manière suivante : Lorsqu'un mouvement devient plus petit, il doit encore contenir toutes ses pièces. Chaque pièce, chaque rouage est miniaturisé, ce qui signifie également que les tolérances doivent être réduites. Par conséquent, plus la montre est petite, plus le chronométrage est perturbé par le mouvement, le climat ou d'autres facteurs externes, et vous ne pouvez pas tout avoir. Vous devez choisir entre un mouvement durable, robuste et fiable et un mouvement plus petit.
A moins que vous ne demandiez à Jaeger-LeCoultre ce qu'il en pense. En effet, en 1925[1-2], l'horloger de l'horlogerie a introduit une innovation ingénieuse qui allait permettre de contourner bon nombre de ces problèmes : la famille de mouvements Jaeger-LeCoultre Duoplan*. Et croyez-moi quand je vous dis que l'histoire de ces pièces est riche en rebondissements - d'un point de vue horloger et marketing...
Brochure des années 1930 présentant le mouvement Duoplan de Jaeger-LeCoultre et ses spécifications. Brochure avec l'aimable autorisation de HIFI Archiv.
Le mouvement de ces pièces était - contrairement aux schémas classiques - disposé sur deux plans : Le niveau inférieur contenait le barillet et la majeure partie du rouage et le niveau supérieur l'échappement. Avec cette invention géniale, Jaeger-LeCoultre a doublé l'espace disponible sur son mouvement et a introduit la fiabilité dans l'horlogerie miniature !
Publicité de Jaeger-LeCoultre des années 1930 présentant plusieurs pièces dotées de mouvements Duoplan. Publi-rédactionnel avec l'aimable autorisation de HIFI Archiv.
1) Caractéristiques spéciales
Tout au long de la première moitié du siècle dernier, Jaeger-LeCoultre a été très impliqué dans la fabrication de mouvements et d'ébauches, mais moins dans l'assemblage et la vente de ses propres garde-temps. Cependant, il semble que le Duoplan ait constitué un tel jalon que JLC a non seulement introduit plusieurs ( !) références, mais les a associées à un grand nombre de garanties et d'assurances inconditionnelles. Jacques-David LeCoultre avec son partenaire César de Trey(Specialites Horlogeres S.A.) ont été à l'origine de ce coup marketing[1].
Les catalogues et brochures des années 1930 et 1940 se lisent comme suit :
- "Construit sur deux plans superposés, le mouvement DUOPLAN est à la fois très précis et extrêmement robuste car toutes les pièces qui le composent sont celles d'un grand mouvement".
C'est quelque chose que nous savons déjà et c'est en quelque sorte l'objet même de l'invention.
Comme c'est cool ! Même le logo "Duoplan" souligne l'organisation à deux niveaux du mouvement ! Photo de Goldammer.
Oui, vous avez bien lu. Jaeger-LeCoultre qualifie ces pièces d'étanches ! À une époque où Rolex venait de concevoir l'Oyster et où Omega abaissait sa Marine au niveau du lac Léman ! Et JLC a réussi à atteindre cette norme (interne) en appliquant des disques de plomb et du liège dans le système de remontage[1].
Grâce à l'utilisation de disques de plomb et de liège, Jaeger-LeCoultre garantissait l'étanchéité à la poussière et même à l'eau de ses montres ! Photo de Goldammer.
- "Pendant une période de deux ans après son achat, la montre DUOPLAN est réparée gratuitement par le simple échange du mouvement"** - -
Ce point est à la fois un avantage et un inconvénient du point de vue de l'amateur de vintage moderne. Jaeger-LeCoultre réparait votre montre à ses frais (pendant deux ans, même si vous l'aviez cassée !), mais en échangeant complètement le mouvement. Les clients recevaient même une liste d'agents internationaux offrant ce service.
- De plus, elle est assurée auprès de la Lloyds contre la perte, le vol et les accidents irréparables. La DUOPLAN est la seule montre au monde, chez les concessionnaires Jaeger LeCoultre, à bénéficier de tels privilèges.
Enfin, toutes les montres étaient assurées par la Lloyd's. En résumé, Avec cette approche, Jaeger-LeCoultre a fondamentalement a révolutionné l'expérience client dans les années 1920 !
Publicité Jaeger-LeCoultre des années 1930 : "Une montre Jaeger-LeCoultre vous sert en toutes circonstances" - L'expérience d'un service complet, le paquet complet pour chaque client (et détaillant). Publi-rédactionnel avec l'aimable autorisation de HIFI Archiv.
En plus de toutes ces nouveautés, les montres Duoplan sont dotées d'un verre saphir et d'un boîtier en acier inoxydable (pas de staybrite ni de matériaux chromés) et sont "high beat" pour l'époque, avec des échappements pouvant atteindre 21 600 Vph (3 Hz). L'intérieur, l'extérieur et l'expérience du client... avec tout cela, JLC a fait passer l'horlogerie au niveau supérieur !
2) Différentes évolutions
La famille des mouvements Duoplan comprend au total quatre tailles différentes et leur développement a vraisemblablement commencé dès 1914/15[1]. Le premier Duoplan (cal. 104) a été conçu par l'horloger parisien Henri Rodanet. l'horloger parisien Henri Rodanet sous la supervision de Edmond Jaeger.
Potentiellement, ces mouvements ont été conçus à l'origine pour Cartier, mais l'accord d'exclusivité de cette relation a pris fin en 1921/22[3]. Et avec l'aide de Jean-Pierre de Trey (fils de César de Trey) et des détaillants Eberhard à Milan et Guebelin à Lucerne les premières références ont été lancées probablement en 1934[1] - d'abord avec la ligne "Bijoux", puis avec les collections "Etrier" (avec Hermès), "Tuile", "Coulissante" et "Chauffeur". Au cœur de ces collections se trouvait l'un des quatre mouvements Duoplan.
Une Jaeger-LeCoultre moderne cal. 101 - un mouvement miniature qui est encore produit aujourd'hui à la manufacture du Sentier. Photo avec l'aimable autorisation de Jaeger-LeCoultre.
Les quatre types différents mesurent 6''', 7''', 9''' et 11''' ligne sur le côté le plus long du mouvement rectangulaire. Les mouvements respectifs sont connus sous les noms de cal. 101 (6 BF), cal. 104 (7 BF), cal. 403 (9 BF) et cal. 409 (11 BF).
| Calibre | Dimensions (LxLxH) | Taux | Années | Production |
|---|---|---|---|---|
| 101 |
14 x 4,8 x 3,4 mm | 21 600 Vph | 1929-aujourd'hui | / |
| 104 | 16 x 5,8 x 3,4 mm | 20 222 Vph | 1925-59 | 1,608 |
| 403 | 20 x 8,5 x 3,73 mm | 18 000 / 21 000 Vph | 1927-66 | 11,109 |
| 409 | 23 x 10,5 x 4 mm | 18 000 / 21 000 Vph | 1929-62 | 9,461 |
Tableau 1. Vue d'ensemble des mouvements Jaeger-LeCoultre Duoplan[1].
3) Conclusion
Je vous avais dit que ce serait une course folle, et une histoire bien plus importante que les mouvements présentés ici. Ce que Jaeger-LeCoultre a créé va au-delà du fer de lance technologique qu'ont constitué les calibres Duoplan !
Si l'on considère l'ensemble de l'histoire, "Le Grande Maison" a créé le premier mouvement miniature fiable, avec une construction de boîtier étanche et (l'une des) premières expériences de service complet dans le monde entier. Et tout cela pour une marque qui, jusqu'alors, avait rarement brillé avec des garde-temps entièrement assemblés, mais plutôt avec des mouvements d'ébauche. Quelle entrée de Jaeger-LeCoultre sur la scène de l'horlogerie "verticalement intégrée" (jeu de mots) ! Autant d'innovations qui restent d'actualité - dans l'esprit mais aussi dans la forme du calibre miniature moderne 101. Bravo !
Elle n'est pas seulement magnifique sur le papier ou sur la table à dessin, mais aussi sur le poignet. La couronne cachée est une caractéristique charismatique supplémentaire, car elle rend ces pièces symétriques ! Photo de Goldammer.
* Aussi révolutionnaire qu'ait été le développement du Duoplan par Jaeger-LeCoultre, nous devons garder à l'esprit que Movado avait déjà introduit ses mouvements Polyplan en 1912. Ceux-ci abordaient la question distincte de la portabilité, mais suivaient une voie technologique très similaire.
** Le remplacement complet du mouvement était également nécessaire, car il était tout simplement trop coûteux de réparer les minuscules pièces du mouvement, souvent fabriquées à la main. (Crédit à Herman @Hurmen)
Références
[1] Les pièces de collection; Matthieu Sauret, Jaeger-LeCoultre.
[2] Duoplan pour damesRapport de surveillance de Blommen [Lien]
[3] Portrait de la marque Cartier : L'histoire de l'horlogerie dans l'empire CartierCatherine Bishop, SwissWatches [Lien]
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