Quante cose si possono effettivamente sapere sui Breitling d'epoca? Ci sono riferimenti, cataloghi, immagini, risultati di aste, annunci pubblicitari... Ma come si possono combinare così tante informazioni in un patrimonio coeso? Possiamo effettivamente quantificare l'eredità, il patrimonio di design di un marchio? Alla fine, il patrimonio è una parola sfuggente, un costrutto astratto che si basa su un contesto. Pertanto, ho voluto aggiungere dei numeri concreti a questi concetti e ho analizzato diverse caratteristiche di design di circa 750 orologi Breitling dell'ultimo secolo (1940-2000). Inoltre, li ho confrontati con altri 5000 Orologi Vintage dello stesso periodo, per metterli in prospettiva.

18 gennaio 2022

Quanto ne sa di Breitling d'epoca?

Marcus Siems @siemswatches
Collezionista, autore, analista di dati

Quando Watches & Wonders - una delle principali fiere dell'orologeria - ha aperto i suoi cancelli virtuali nell'aprile del 2021, tutti i punti vendita di orologi sono stati inondati dalle novità della maggior parte dei grandi attori svizzeri. E mentre il grande pubblico guardava al mondo dell'orologeria, un marchio ha approfittato dell'ondata per presentare in anteprima un modello molto speciale, il cronografo Breitling Premier. È interessante notare che Breitling non faceva ufficialmente parte di Watches & Wonders 2021^[1], ma il Premier, ispirato al patrimonio storico, ha fatto un grande colpo e si è rivelato una delle uscite meglio percepite della settimana.

Il Premier non è la prima riedizione di un modello classico di Breitling negli ultimi anni. Da quando Georges Kern è diventato il nuovo CEO del marchio nel 2017, Breitling ha lanciato delle reinterpretazioni del SuperOcean, del Top Time e dei classici Navitimer e Co-Pilot (Aviator). Tutti questi sono pezzi di ispirazione vintage, che attingono alla ricca storia e all'eredità di un marchio fondato nel 1884^[2].

Il Breitling Premier B15 Duograph della collezione Heritage 2021. Foto per gentile concessione di Breitling SA.

Quindi la domanda che voglio porre qui è: Possiamo quantificare l'eredità, il patrimonio di design di un marchio? Alla fine, l'eredità è una parola sfuggente, un costrutto astratto che si basa su un contesto. Pertanto, ho voluto aggiungere dei numeri concreti a questi concetti e ho analizzato diverse caratteristiche di design di circa 750 orologi Breitling del secolo scorso (1940-2000). Inoltre, li ho confrontati con altri 5000 Orologi Vintage dello stesso periodo per metterli in prospettiva (estratti da chrono24^[3]). Con i mezzi dell'analisi quantitativa dei dati, ho voluto definire l'evoluzione del design di questo originale orologiero e vedere come può apparire l'eredità quantitativa.

Alla storia di Breitling: Fondato nel 1884 a St. Imier, Leon Breitling iniziò il suo laboratorio con una chiara attenzione agli strumenti di cronometraggio di precisione. Fin dall'inizio Breitling era un'azienda che si rivolgeva al mercato degli orologi da tasca e dei cronografi^[4,5,6].

Passarono i primi 30 anni e il figlio di Leon, Gaston, rilevò l'azienda di famiglia nel 1914 e adattò rapidamente l'azienda alle nuove tendenze dell'epoca: l'orologio da polso. Già nel 1915 Breitling produsse il suo primo cronografo da polso, solo 2 anni dopo il debutto di Longines in questo settore dell'orologeria con il suo calibro 13.33Z ^[7,8].

Figura 1. Distribuzione dei tipi di orologi Breitling (a sinistra) e la percentuale di orologi Breitling dal 1940 al 2000 sul mercato vintage (a destra).

Breitling è rimasto una potenza cronografica per tutto il secolo scorso. Oltre l'80% di tutti gli orologi Breitling sul mercato vintage presentano la complicazione cronografica. Inoltre, la quota di mercato segue la traiettoria generale dell'appeal del cronografo (r=0,49). I dati dimostrano che la storia di Breitling e quella del cronografo sono strettamente legate.

Ma non sono solo i numeri ad accoppiare il successo del cronografo^{del XX} secolo e la storia di Breitling. Con il suo calibro cronografo 1915, Breitling è stato il primo a collocare un pulsante indipendente, lontano dalla corona, per far funzionare meglio la funzione cronografica^[5].

E nel 1934 (1923 per gli orologi da tasca) - sotto la direzione della terza generazione Willy Breitling - separò la funzione start/stop da quella di azzeramento, introducendo il secondo pulsante fuori corona.

Cronografo Breitling Telemeter del 1940 La storia di Breitling è molto antica, in particolare per questi cronografi a 2 pulsanti incredibilmente funzionali. Foto goldammer.me

Ma mettendo da parte tutte queste innovazioni tecniche, qual è il linguaggio del design di Breitling nel corso del^20° secolo? Il nostro set di dati può aiutarci in questo senso. Se combiniamo tutte le diverse caratteristiche del design - dimensioni e forma della cassa, forma delle lancette, indici, stile della lunetta, numero di lancette e numeri, materiali applicati, ecc... - dei nostri 750 orologi Breitling d'epoca, possiamo avere una visione olistica dell'evoluzione del design di questo particolare marchio.

Figura 2. Distribuzione di Breitling Orologi Vintage dal 1940 al 2000 (734 orologi totali) raggruppati per design e Zeitgeist. Nel raggruppamento sono integrate tutte le caratteristiche del design: dimensioni e forma della cassa, forma delle lancette, indici, stile della lunetta, colore del quadrante, numero di lancette e numeri, materiali applicati e tipo di orologio.

Lasci che la guidi attraverso questo grafico. Ogni punto corrisponde a un orologio. Il colore indica l'età dell'orologio: i colori molto scuri indicano gli orologi degli anni '40 e '50, mentre i colori più brillanti sono quelli degli anni '80 e '90. La vicinanza di due punti descrive la somiglianza del loro design. La somiglianza si basa sul concetto di età del design - quindi sulla combinazione delle distribuzioni di tutti gli elementi chiave del design.

Cronografo a due registri Breitling degli anni '40 con lancette a siringa Zoom su tutti gli elementi del design Breitling - indici, lancette, numeri, colore del quadrante, materiale, cinturino... Foto goldammer.me

Questo era il come, ora passiamo ai risultati in sé. Possiamo ripercorrere la storia di Breitling se andiamo dall'alto verso il basso. Ciò significa che gli orologi si dispongono approssimativamente in base all'età di produzione in quella dimensione.

Tuttavia, c'è molto che va oltre l'età fisica. Gli orologi si raggruppano ovunque e, criticamente, osserviamo che i pezzi possono parlare lo stesso linguaggio di design, ma provenire da epoche diverse. Cerchiamo quindi di dare un senso a questi modelli. Innanzitutto, prima di esaminare le diverse referenze, diamo un'occhiata ai tipi di orologi che vediamo qui.

Figura 3. Distribuzione di Breitling Orologi Vintage dal 1940 al 2000 (734 orologi totali) raggruppati per design e codificati per colore in base al tipo di orologio: verde - cronografo, giallo - orologio da sera, viola - orologio sportivo, blu - subacqueo.

Come previsto, gli orologi cronografi (in verde) dominano il quadro. Tuttavia, se facciamo bene i conti^[9,10,11], vediamo che esistono almeno nove gruppi di orologi all'interno di tutti gli Orologi Vintage di Breitling - e soprattutto non tutti questi gruppi contengono pezzi cronografici. Breitling ha prodotto molti orologi da sera negli anni '50 e nei primi anni '60, che sono ben raggruppati nella parte superiore. Inoltre, osserviamo due cluster indipendenti di orologi subacquei/sportivi anche nella parte inferiore.

Cronografi Breitling Sprint e Breitling Incabloc 1950 Dove possiamo collocare questi due cronografi Breitling vintage nel nostro grafico? Sono vicini o si riferiscono a epoche diverse? Foto goldammer.me

Ma qual è la storia dietro i punti? Diamo un volto a questi costrutti matematici astratti. Che cosa hanno in comune gli orologi di questi cluster? Che aspetto hanno? E dove possiamo trovare i modelli iconici di Breitling - il Premier, il Navitimer, il TopTime, il Superocean o il Chronomat? Uno sguardo ravvicinato alla storia di questa casa di potere.