Qu'est-ce qui définit une montre habillée des années 1970 ? S'agit-il de matériaux somptueux, de textures impeccables ou de finitions délicates ? Il semble qu'à cette époque, la fonction de mesure du temps de la montre (habillée) ne soit qu'une dimension secondaire. C'est le design global qui importe et qui ne doit pas être distrait par quelque chose d'aussi profane que le temps. Jamais auparavant nous n'avions vu autant de styles de lunette fantaisie, de bracelets artisanaux et de formes avant-gardistes solidifiés dans le fondement du genre horloger de la sophistication subtile. C'est une rupture avec les conventions, une révolution de l'idée classique que nous appelons généralement - la montre habillée.

13 septembre 2023

Montres habillées des années 1970 - Loud Understatement

Marcus Siems @siemswatches
Collectionneur, auteur, analyste de données

Qu'est-ce qu'une montre habillée ? Les montres habillées sont l'incarnation de l'élégance et de la sobriété. Elles sont subtiles et laissent transparaître une lecture simpliste de l'heure. Ni plus ni moins... Cependant, certaines de ces pièces ont été conçues pour se démarquer, pour faire de votre poignet une œuvre d'art moderne complexe. Et il y a une époque particulière dans l'histoire de l'horlogerie qui a donné vie à certaines des plus audacieuses d'entre elles : les années 1970.

Vous vous demandez à quel point les montres habillées des années 1970 peuvent être exceptionnelles ? C'est le cas... bracelet, finition, couleur, qualité, tout est là.

Jamais auparavant nous n'avions vu autant de styles de lunette fantaisie, de bracelets artisanaux^[1-2] et de formes avant-gardistes solidifiés dans les fondations du genre de la sophistication subtile. Mais nous allons trop vite en besogne... cela fait peut-être déjà partie de la conclusion. Pour l'instant, commençons par analyser les montres habillées des années 1970. J'ai pris plus de 2000 montres habillées répertoriées sur Chrono24^[3] et j'ai essayé de visualiser les tendances qui transcendent la montre unique, ce catalogue unique, et d'examiner ce qui a été populaire dans le grand schéma des événements (des années 1970).

1) Il n'y a pas que de l'or qui brille - Matériaux

Nous avons tendance à associer les montres habillées à l'or, mais ce n'est pas indispensable. Une montre habillée peut être n'importe quoi, pourvu qu'elle se glisse sous une manchette et qu'elle n'ait pas d'autre utilité que de donner l'heure (et le jour, la date, le mois, les phases de la lune, etc.) Le matériau n'est donc pas un facteur déterminant, mais plutôt un choix de conception.

Figure 1. Distribution des matériaux appliqués dans les montres habillées sur le plan historique entre 1960 et 2000.

Les montres habillées en or ont clairement été les préférées tout au long du siècle dernier, mais dans les années 1970, ce choix est particulièrement courant : 76 % de toutes les montres habillées des années 1970 sont en or. Cela représente une augmentation d'environ 20 % par rapport aux années 1960. À partir du milieu des années 1960, on observe une forte tendance à l'utilisation de montres entièrement en or. Dans le même temps, la demande de montres en acier et de montres bicolores/plaquées or a diminué.

Au milieu des années 1970, la situation a commencé à changer légèrement. Tout le monde n'avait pas les moyens financiers de posséder une montre en or 18 carats. En revanche, il était de bon ton de posséder le "bling-bling". Il y a un désir de style, de design, de posséder quelque chose de glorieux. Le public s'est ouvert à des créations fortes avec une forte présence au poignet et l'intérêt semble croître de minute en minute... Une nouvelle vague de montres plaquées or et bicolores a vu le jour (voir également l'augmentation des pièces bicolores à la fin des années 1970 et au début des années 1980).

vintage 1980 Cartier Santos Carree en bicolore Cartier - sous une nouvelle direction - comprend mieux que quiconque la soif d'un luxe abordable. La Tank must de Cartier plaquée or (sur argent) (1977) et la Santos Carree bicolore (1978) sont le fruit de cette nouvelle génération de passionnés de luxe et de design. Photo de l'exposition Archives Goldammer.

Si vous voulez des montres habillées de luxe mais que vous voulez aussi qu'elles soient abordables, vous êtes un peu dans le pétrin. Le luxe abordable est la définition même d'un paradoxe, alors que pouvez-vous faire ? Eh bien, Cartier a été l'un des premiers à répondre à ce créneau très particulier qui s'est développé au milieu et à la fin des années 1970^[4-5]. Connue pour fournir de la haute joaillerie aux personnes les plus riches et les plus célèbres de la planète, la Maison a commencé à s'adresser aux masses avides d'élégance.

Tout d'abord, avec la Tank "Must de Cartier" en 1977 et, un an plus tard, avec la Santos Carree^[4-5]* bicolore. Les Must de Cartier sont des pièces qui utilisent un métal précieux moins coûteux - l'argent - comme matériau de base sur lequel est appliqué un revêtement en or. De la même manière, les pièces Santos Carree étaient - pour la première fois dans l'histoire de l'entreprise - une combinaison d'or 18 carats et d'un métal non précieux (l'acier). Il n'y a pas à dire, ces initiatives ont connu un succès immédiat.

Coup de poignet d'un Tank Must de Cartier des années 1980 avec cadran noir Colorée, stylée, élégante, plaquée or - la façon dont Cartier aborde la popularité de l'élégance pour les masses. Photo Archives Goldammer.

1a) Or artisanal - Bracelets

Avec une augmentation générale des montres en or, nous observons également un intérêt particulier pour les bracelets en or. Et pas seulement des bracelets, mais des bracelets très cool qui sont loin d'être ordinaires... Mais ces options fantaisistes ont un prix. Néanmoins, à la fin des années 1970, environ une montre habillée sur trois (36 %) est montée sur un bracelet en or. Par rapport aux années 1960, où cette proportion n'était que de 6 à 15 %, il s'agit d'une augmentation spectaculaire de l'opulence.

Figure 2. Répartition des styles de bracelets de montres habillées entre 1960 et 2000.

Au cours des années 1970, la joaillerie en général devient très arvangardiste. Transcendant le monde des montres, des formes abstraites mais naturalistes sont recherchées (faites-moi la faveur de googler Lapponia^[6], vous ne serez pas déçu). Les bracelets de montre sont le terrain de jeu idéal pour ce type de design esthétique.

une collection de différents styles de bracelets de montres vintage en or des années 1970 Une petite collection de différents styles de montres habillées des années 1970 avec des bracelets étonnamment complexes et tout simplement magnifiques. "J'aime les gros fermoirs et je ne peux pas mentir...". Photos de l'exposition Archives Goldammer.

2) Il n'est pas seulement brillant, il est aussi coloré - Dial Color

Nous avons fait la lumière sur le corps de la montre habillée des années 1970 jusqu'à présent... mais il est temps de regarder la beauté dans les yeux. Et ce n'est pas tant le corps que le visage qui est spécial pour cette époque... certains pourraient même dire qu'il est coloré. Avant 1970, les montres habillées les plus courantes étaient dotées d'un cadran blanc, très net, très subtil^[7]. Commun est peut-être un euphémisme, car à l'époque, pratiquement une montre habillée sur deux avait un cadran blanc.

Figure 3. Répartition des couleurs de cadrans de montres habillées entre 1960 et 2000.

Une fois de plus, les années 1970 ont été un véritable âge d'or pour les montres habillées. Entre 1976 et 1982, ce ne sont pas les cadrans blancs mais les cadrans dorés qui dominent (plus de 40 %). En outre, nous constatons une forte augmentation de la popularité du noir (pic en 1979, 13 %) et les premières apparitions de cadrans de montres habillées bleu foncé (1974, 14 %)**. D'autre part, les choix de couleurs plus vives (ou plus propres) ont atteint un niveau historiquement bas dans les années 1970 et 1980 (l'argent est passé de 23 % dans les années 1960 à 5 % dans les années 1980).

Il n'est pas surprenant que cette période soit aussi celle où les cadrans en pierre deviennent très prisés^[1,10-12]. Rester dans le credo de l'époque : Si vous recherchez des formes et des couleurs naturelles ainsi que l'opulence, il vous suffit de choisir un cadran en pierre ! À la fin des années 1960 et au début des années 1970, des marques comme Rolex et Vacheron Constantin, mais surtout Piaget, ont été les fers de lance de cette nouvelle frontière de la conception des cadrans. Et vous l'aurez deviné, ces cadrans sont colorés (et chers) et rarement argentés ou blancs.

Bracelet Audemars Piguet Ellipse des années 1970 avec lunette et bracelet texturés Incarnant parfaitement la décennie de sa création, une Audemars Piguet Ellipse des années 1970 avec cadran noir, index en diamants, lunette et bracelet en or 18 carats texturés. Photo de la montre Archives Goldammer.

3) L'image complète - Aiguilles et index

Je soutiens que nous pourrions déjà nous arrêter ici et que vous auriez une image presque complète de la montre habillée des années 1970. C'est dire l'importance (à mon avis) de la construction du boîtier, du bracelet et du cadran pour cette époque. Mais puisque nous y sommes, l'étape suivante est celle des aiguilles et des index. Vous verrez également à quel point ces éléments clés jouent un rôle de soutien pour le reste de la distribution.

Figure 4. Distribution des styles d'aiguilles (en haut) et d'index (en bas) de montres habillées entre 1960 et 2000.

Les aiguilles et les marqueurs sont les éléments clés qui donnent l'heure. Mais comme nous pouvons le constater, ces caractéristiques sont les plus discrètes et les plus subtiles de tous les éléments de design. 54 % des aiguilles des montres habillées des années 1970 sont des aiguilles bâton - l'option la plus fine du centre commercial - destinées à rester en arrière-plan. De même, les index en bâton apparaissent (à nouveau) sur 54 % de tous les cadrans des années 1970 (et 9 % supplémentaires sans aucun index), remplissant fondamentalement la même fonction que les aiguilles en bâton.

4) Qu'est-ce qu'une montre habillée des années 1970 ?

En conclusion, dans les années 1970, la fonction de lecture de l'heure de la montre (habillée) n'est qu'une dimension secondaire du design global. Ce sont les matériaux somptueux, les textures impeccables et les finitions délicates qui comptent et vous ne devriez pas vous laisser distraire par quelque chose d'aussi profane que le temps.

Si vous avez quelques minutes, Felix vous présentera trois exemples exceptionnels de la "Sainte Trinité" qui datent des années 1970 ! (Commencez à 5:52 pour l'érotisme de la montre)

Voyons cela de plus près. Au cours des années 1970, le design des montres habillées était principalement axé sur l'apparence luxueuse. Ces pièces sont bruyantes et extravagantes et s'écartent clairement de la sobriété classique du genre. Et ce n'est pas tout. Il existe deux branches distinctes au sein de cette décennie axée sur le design.

D'une part, nous avons les montres habillées à bracelet, extravagantes, bruyantes et - sous toutes les coutures - coûteuses. Celles-ci sont dotées de cadrans en pierre, de finitions extrêmement filigranes sur l'ensemble du boîtier et sont les figures de proue de l'époque. D'un autre côté, le style semble avoir fasciné de nombreuses personnes, et pas seulement les 0,1 % les plus aisés. Nous assistons donc également à une démocratisation du luxe.

Une paire de montres habillées des années 1970 - une opulente Vacheron Constantin en or blanc avec cadran en lapis-lazuli et une Cartier Santos Carree bicolore. L'essence même du genre des montres habillées des années 1970 - une somptueuse Vacheron Constantin en or blanc avec un boîtier et un bracelet délicatement finis ainsi qu'un cadran en lapis-lazuli - et une Cartier Santos Carree en acier et en or jaune. Photos de l'exposition Archives Goldammer.

Ces deux exemples sont très différents dans leur exécution, mais ils représentent l'essence condensée des montres habillées des années 1970. Cette décennie est à la fois extravagante et accessible, précieuse et d'apparence précieuse, réservée à une poignée de personnes et destinée aux masses. Il s'agit de redéfinir le luxe à tous les niveaux. Mais quel que soit votre point de vue, il s'agit de briser le genre classique des montres habillées, c'est une révolution du style par rapport à la fonction.

* En outre, l'utilisation de mouvements à quartz et de mouvements de tiers moins chers a fait chuter considérablement le prix de ces pièces de design.

** Ce n'est pas une coïncidence, car l'une des montres habillées les plus iconoclastes des années 1970 - la Patek Philippe Golden Ellipse - allait montrer à tout le monde comment une touche de couleur peut définir l'identité d'une collection entière.^[8-9].