Voici le troisième guide sur l'histoire et les modèles des fabricants de boîtes de montres suisses du siècle dernier. Les fournisseurs tiers ont été l'épine dorsale de l'industrie pendant longtemps et pour mieux comprendre le monde des Montres Vintage , nous devons comprendre les fabricants de boîtiers et leur approche du métier. Il s'agit d'une liste non exhaustive qui met en lumière certains des fabricants les plus influents et les plus intéressants de leur époque (sans pour autant porter atteinte aux artisans oubliés).

13 décembre 2023

Le guide des fabricants de boîtes de montres - Le marteau suisse

Marcus Siems @siemswatches
Collectionneur, auteur, analyste de données

Guide de l'auteur de cas - Partie I Genève - Partie II La Chaux-de-Fonds - Partie III Autres -

Voici notre troisième guide sur l'histoire et le design des fabricants de boîtes de montres suisses du siècle dernier. Les fournisseurs tiers ont été l'épine dorsale de l'industrie pendant longtemps et pour mieux comprendre le monde des Montres Vintage , nous devons comprendre les fabricants de boîtiers et leur approche du métier. Il s'agit d'une liste non exhaustive qui met en lumière certains des fabricants les plus influents et les plus intéressants de leur époque (sans pour autant porter atteinte aux artisans oubliés).

Au cours de la plupart des siècles passés, les horlogers ou les marques n'ont été que le dernier maillon de la chaîne de production de nos montres bien-aimées. Cadrans, mouvements, boîtiers, bracelets... la plupart de ces pièces qui sont aujourd'hui produites sous un même toit provenaient de toute la Suisse.

Le registre des poinçons - tel qu'il a été introduit systématiquement en 1934 - est aujourd'hui l'une des pièces du puzzle les plus importantes pour comprendre ce que représente chaque montre, chaque référence, chaque modèle. Il ne s'agit pas seulement du nom sur le cadran, mais aussi du nom à l'intérieur du fond du boîtier (et sous le cadran, à l'intérieur du fermoir, etc.).

Coup de poignet d'une superbe montre Vacheron Constantin Automatic des années 1960 Il y a beaucoup d'informations sur le cadran, mais vous pouvez souvent trouver des traces de la chaîne de production complète juste sous le fond du boîtier. C'est le cas de cette magnifique Vacheron Constantin réf. 4906 en finition "bouleau". Photo de Archives Goldammer.

Ces dernières semaines, nous avons déjà abordé plusieurs fabricants de boîtiers du 20e siècle de Genève et de La Chaux-de-Fonds. Mais en dehors de ces deux villes, vous trouverez encore plusieurs ateliers - par exemple à Bienne, au Locle ou à Tramelan^[1-2]. Ces fabricants étaient souvent assez spécialisés et attribués à des horlogers ou à des groupes distincts. Mais toutes ne sont pas...

6 icônes des poinçons suisses Pictogrammes des 6 poinçons suisses - ou Poinçons de Maître - trouvés à l'intérieur des boîtiers de montres. Avec l'aimable autorisation de David Boettcher, VintageWatchStraps.

Le marteau est le poinçon que vous trouverez sur les boîtiers en métal précieux produits en Suisse mais hors de Genève... et c'est beaucoup. Plus de 100 fabricants de boîtiers identifiés relèvent de la catégorie "production hors de Genève" entre 1934 et 2000. Comme nous avons déjà couvert le petit village de La Chaux-de-Fonds, ce guide se concentrera sur les exemples de Bienne, du Locle, de Tramelan et de Bassecourt.

Marteau n° 141 - Gabus Frères (1934-80, Le Locle)

Contexte. La numérotation des poinçons Hammerhead commence à 101 - et les 39 premiers d'entre eux indiquent des fabricants de boîtes de La Chaux-deFonds. Cela fait de la société des frères Gabus l'un des premiers fabricants de boîtiers enregistrés en 1934.

Le style. Les boîtiers Gabus semblent avoir été associés à des exigences particulières... par exemple des boîtiers ultraminces pour Vacheron Constantin (y compris plusieurs brevets) ainsi que le design potentiellement le plus connu pour Rolex - la série de chronographes carrés "Gabus" du milieu des années 1930 au début des années 1950.

Exemples. Vacheron Constantin Patrimony, Rolex Gabus 8206

Plusieurs exemples de Montres Vintage avec des boîtiers fabriqués par les Frères Gabus Plusieurs exemples d'étuis fabriqués par Gabus (marteau #141). Photos avec l'aimable autorisation de Davide Parmegiani & Archives Goldammer.

Marteau n° 143 - Nardin & Cie (1934-92, Le Locle)

Contexte. Le fabricant de boîtiers Nardin ne doit pas être confondu avec l'horloger Ulysse Nardin. Bien que les deux entreprises aient eu leur siège au Locle, il n'existe aucune trace directe de relation entre elles. L'atelier est resté dans la famille pendant plusieurs générations jusqu'à ce que, à la fin des années 1960, il fusionne avec Jean-Pierre Perrin & Maurice Grandjean (marteau #173) et qu'il soit finalement rebaptisé Classicor SA en 1978.

Le style. Si vous suivez nos montres depuis un certain temps, vous connaissez peut-être les boîtiers fabriqués par Nardin. Ils ont été à l'origine de plusieurs itérations différentes des élégantes montres habillées IWC cal. 89 avec une lunette lisse et des cornes attachées : Par exemple, l'aileron de requin allongé, la goutte d'eau, les cornes renversées et les cornes à charnière appliquées. Dans l'ensemble, ils ont produit des boîtiers pour (entre autres) Vacheron Constantin, IWC, Zenith et Doxa.

Exemples. IWC Cal. 89, Zenith (Martel) Chronographes

Plusieurs exemples de Montres Vintage avec des boîtiers fabriqués par Nardin & Cie Plusieurs exemples de boîtiers fabriqués par Nardin (marteau #143). Photos de Archives Goldammer.

Hammerhead n° 149 - Wyss & Co (1934-75, Tramelan)

Contexte. Le charmant village de Tramelan se trouve dans les montagnes du Jura, à environ 40 km au nord-est du Locle et à 25 km au nord-ouest de Bienne. C'est un petit village (comme presque tout en Suisse...), mais c'est aussi un centre de l'horlogerie traditionnelle (comme presque tous les villages de Suisse...). Wyss & Company est l'un des rares ateliers de la ville et l'un de ceux qui ont le plus d'impact.

Le style. Comme nous l'avons déjà dit à propos d'IWC, Wyss & Co a fabriqué deux pièces très spéciales - la première Ingenieur ref. 766 et la Cal. 89 avec cornes araignées et lunette étagée. Mais ils ont également fabriqué des boîtiers en métal précieux pour les premiers chronographes Heuer.

Exemples. IWC Cal. 89, IWC Ingenieur 766, Heuer Pre-Carrera

Plusieurs exemples de Montres Vintage avec des boîtiers fabriqués par Wyss Co Deux exemples de boîtiers Wyss Co-made (marteau #149). Photos de Archives Goldammer.

Marteau n° 166 - Henri Jeanneret (1934-57, Le Locle)

Historique. Une fois de plus, il y a des recoupements avec une autre famille horlogère suisse bien établie - les Jeanneret de Saint-Imier, plus connus pour avoir fondé la société de chronographes "Excelsior Park"... Cependant, nous n'avons pas trouvé de liens directs entre les deux entreprises.

Le style. Nous pouvons trouver deux trajectoires principales pour les boîtiers fabriqués par Jeanneret - des chronographes complexes avec des cornes angulaires (Universal Geneve) et des pièces Artdeco plus habillées avec des cornes en forme de capuchon (Vacheron Constantin) - dans les deux cas, le travail de détail sur les cornes est la caractéristique à surveiller.

Exemples. Universal Geneve Aero-Compax, Universal Geneve Compur, Vacheron Constantin Hooded

Plusieurs exemples de Montres Vintage avec des boîtiers fabriqués par Henri Jeanneret Deux exemples d'étuis fabriqués par Henri Jeanneret (marteau #166). Photos de Archives Goldammer.

Marteau n° 170 - Charles Dubois (1947-82, Le Locle)

Historique. L'entreprise Charles Dubois était un bijoutier et un fabricant d'écrins du Locle. Bien qu'elle n'ait été enregistrée qu'en 1947 pour son poinçon respectif, elle semble être en activité depuis au moins 1938. En 1974, elle a changé de nom pour devenir Cedex.

Le style. Les créations de Charles Dubois peuvent être décrites comme des boîtiers complexes à trois éléments avec des couronnes encastrées et des finitions de haut niveau. Parmi Vacheron Constantin et IWC, elles ont également été fournies à Omega pour sa série Geneve.

Exemples. Omega Geneve, Vacheron Constantin 4906, IWC Cal. 89

Plusieurs exemples de Montres Vintage avec des boîtiers fabriqués par Charles Dubois Plusieurs exemples d'étuis fabriqués par Charles Dubois (marteau #170). Photos de Archives Goldammer.

Marteau n° 183 - Ervin Piquerez (1963-2011, Bassecourt)

Contexte. Le village idyllique de Bassecourt se trouve à environ 40 km au nord de Bienne et abritait l'atelier d'Ervin Piquerez. Il semble que l'entreprise ait eu des liens avec Ed Heuer, car plusieurs des boîtiers iconoclastes de la Carrera de l'époque ont été fabriqués par Piquerez (ainsi que par Chatelain - tête de marteau n°109). Le poinçon 183 semble avoir été enregistré en 1963, même si les premières marques d'Ervin Piquerez remontent au moins à 1945 (marque EPSA).

Le style. Le boîtier classique Heuer Carrera... en fait, il existe plusieurs versions de ce boîtier, comme en témoignent les premiers exemples et les boîtiers en forme de C plus récents provenant de Bassecourt.

Exemples. Heuer Carrera 2456, Heuer Carrera 1158

Plusieurs exemples de Montres Vintage avec des boîtiers fabriqués par Piquerez Plusieurs exemples d'étuis fabriqués par Ervin Piquerez (marteau #183). Photos avec l'aimable autorisation de Hodinkee Shop & OnTheDash.