Voici le deuxième guide sur l'histoire et les modèles des fabricants de boîtes de montres suisses du siècle dernier. Les fournisseurs tiers ont été l'épine dorsale de l'industrie pendant longtemps et pour mieux comprendre le monde des Montres Vintage , nous devons comprendre les fabricants de boîtiers et leur approche du métier. Il s'agit d'une liste non exhaustive qui met en lumière certains des fabricants les plus influents et les plus intéressants de leur époque (sans pour autant porter atteinte aux artisans oubliés).

22 novembre 2023

Le guide des boîtes de montres - The Hammer & La Chaux-De-Fonds

Marcus Siems @siemswatches
Collectionneur, auteur, analyste de données

Guide de l'auteur de l'étude - Partie I Genève - Partie II La Chaux-de-Fonds - Partie III Autres -

On peut dire sans risque de se tromper que l'industrie horlogère suisse dans son ensemble a toujours été extrêmement polyvalente et distribuée. Il n'est donc pas surprenant qu'à Genève, mais aussi dans toute la Suisse, des artisans aient pu fabriquer certains des plus beaux boîtiers pour les grands noms de l'horlogerie. Et pour retracer l'origine de tous ces boîtiers (en métal précieux), ils ont été estampillés - sous le nom de "boîte à montres" - de la marque de l'horlogerie suisse. Loi suisse sur les métaux précieux de 1933 - avec la Tête de marteau Poinçons de Maître et numéro de l'auteur du dossier^[1-2].

6 icônes des poinçons suisses Pictogrammes des 6 poinçons suisses - ou Poinçons de Maître - trouvés à l'intérieur des boîtiers de montres. Avec l'aimable autorisation de David Boettcher, VintageWatchStraps.

Le poinçon Hammerhead combine donc tous les fabricants de boîtiers en dehors de Genève... ce qui représente un grand nombre de personnes. Plus de 100 fabricants de boîtiers identifiés relèvent de la catégorie "production hors de Genève" entre 1934 et 2000. Pour ne pas être trop long, nous allons diviser le guide "Hammerhead" en plusieurs parties par ville. Voici donc le guide des fabricants de boîtes de montres de La Chaux-de-Fonds.

montre vintage Vacheron Constantin en forme de tonneau des années 1960 Un modèle des années 1970 Vacheron Constantin avec un Boîtier de forme tonneau réalisé par Favre & Perret - poinçon à tête de marteau #115 - à La Chaux-de-Fonds. Photos de Archives Goldammer.

La Chaux-de-Fonds est située à environ 130 km au nord-est de Genève, à la frontière française, dans le canton de Neuchâtel, dans les montagnes du Jura. En outre, c'est une capitale traditionnelle de l'horlogerie suisse qui a été le site de production de 58* des 110 fabricants de boîtiers identifiés (avec Hammerhead) au cours du siècle dernier.^[1-2]. Il s'agit d'une courte histoire sur 7 d'entre eux.

Hammerhead n° 105 - Jules Blum (1934-74)

Contexte. La numérotation des poinçons Hammerhead commence à 101 - à l'exception des fabricants de boîtiers dont le siège social se trouvait à Genève et qui possédaient également des usines dans d'autres villes. Ainsi, l'usine de Jules Blum (& fils) est l'une des plus anciennes enregistrées.

Le style. La manufacture a attiré notre attention sur le fait qu'elle fournissait des boîtiers à certaines de nos montres les plus vendues - les montres habillées Cal.89 (et Cal. 83) d'IWC. Les boîtiers Blum se distinguent par leurs cornes en forme d'aileron de requin et de goutte d'eau. ailerons de requin et des cornes en forme de goutte d'eau (cornes Bombe). Les boîtiers Blum se distinguent par le design de leurs cornes en forme d'aileron de requin et de goutte d'eau (cornes en forme de bombe, par exemple, par Châtelain, Sandoz & Co, également à La Cahux-de-Fonds, tête de marteau n°109). Cependant, ils ont également fourni des boîtiers pour la collection Hermet, l'une des premières montres habillées robustes d'IWC avec couronne encastrée^[3].

Exemples. IWC Hermet, montre habillée IWC Cal.89

Plusieurs exemples de Montres Vintage avec des boîtiers fabriqués par Jules Blum Plusieurs exemples de boîtiers fabriqués par Fils Jules Blum (marteau #105). Photos de Archives Goldammer.

Marteau n° 115 - Favre & Perret (1934-2011)

Contexte. Favre & Perret a été l'un des fabricants de boîtiers les plus polyvalents, les plus raffinés et les plus influents en dehors de Genève au cours du siècle dernier. Ils ont fabriqué des boîtiers pour Movado, Omega, Vacheron Constantin, Rolex et Patek Philippe. Pour ce dernier, ils faisaient même partie du cercle illustre des fabricants de boîtiers qui ont fourni l'Ellipse, réf. 3940 et Nautilus (réf. 3700). Ils ont même été les artisans de la fameuse Nautillipse^[4].

Le style. Comme mentionné ci-dessus, ils ont produit pour différentes marques et références, mais certains de leurs éléments de design les plus distinctifs ont été les cornes ailées, les cornes minces décalées, les boîtiers en forme de tonneau ainsi que l'Ellipse et, en général, plusieurs boîtiers de chronographe.

Exemples. Patek Philippe 3940, Patek Philippe Nautillipse, Movado Calendograf, Movado Datron

plusieurs exemples Montres Vintage avec boîtiers Favre et Perret Plusieurs exemples de boîtiers Favre & Perret (marteau #115). Photos de Archives Goldammer.

Hammerhead No. 117 - Gunther & Co (1934-72)

Historique. La manufacture Gunther & Co a produit des boîtiers pour, entre autres, Vacheron Constantin et Rolex. Elle a finalement fusionné avec Guillod & Co (voir ci-dessous) en 1972^[1].

Le style. Leurs créations avaient en commun d'être toutes plus minces les unes que les autres, souvent dotées de cornes à charnière.

Exemples. Rolex 9659, Vacheron Constantin 6413

plusieurs exemples de Montres Vintage avec boîtiers Gunther and Co Plusieurs exemples d'étuis fabriqués par Gunther (marteau #117). Photos de Archives Goldammer.

Hammerhead n° 121 - Guillod & Co (1934-72)

Historique. Guillod & Co a fusionné avec Gunther & Co en 1972 à la suite de la crise du quartz^[1,4]. Cependant, Guillod disposait d'un portefeuille extrêmement varié de modèles de boîtiers et de clients : Guillod a notamment conçu et produit des boîtiers pour Vacheron Constantin, Cartier**, Rolex, Longines et Patek Philippe.

Le style. Ils ont fabriqué des montres habillées minces et semblent s'être spécialisés dans la fabrication de boîtiers dépassant les mouvements de petit diamètre.

Exemples. Rolex Cellini, Patek Philippe ref. 5004, Cartier Vendome

plusieurs exemples de Montres Vintage avec boîtiers Guillod and Co Plusieurs exemples de produits fabriqués par Guillod cas d'une variété de marque (hammerhead #121). Photos de Archives Goldammer.

Marteau n° 128 - Jung & Fils (1934-92)

Historique. Jung & Fils (fils) a été le principal fabricant de boîtiers pour les boîtiers haut de gamme d'Universal Geneve, mais aussi pour certains chronographes Jaeger (avec mouvement UG). Il s'agit notamment des chronographes et des pièces plus sportives.

Le style. Comme nous l'avons mentionné, Jung & Fils produisait principalement pour Universal Geneve, réalisant ainsi les versions en métal précieux de plusieurs de leurs chronographes Compax et Compur, ainsi que certaines des itérations plus inhabituelles de Polerouter.

Exemples. UG Compax, UG Tri-Compax, UG Compur, UG Polerouter DeLuxe, UG Disco Volante

plusieurs exemples de Montres Vintage avec boîtiers Jung et Fils Plusieurs exemples de boîtiers fabriqués par Jung pour Universal Geneve & Jaeger (marteau #128). Photos de Archives Goldammer.

Hammerhead n° 136 - C.R. Spillmann (1934-88)

Historique. Charles Rodolphe Spillmann fonde sa propre manufacture de boîtiers en 1888 après avoir passé quatre ans en tant qu'associé chez Spillmann & Rothen^[1]. Son fils Jules l'a rejoint dans l'entreprise et en a repris les rênes après le décès de ce dernier en 1938. La manufacture Spillmann a été un proche collaborateur de Rolex tout au long de son histoire, jusqu'à ce qu'elle soit finalement reprise par l'horloger genevois en 1988. La société Spillmann a exécuté le boîtier "Oyster" original de Rolex. Les poinçons Spillmann sont présents sur plusieurs pièces, comme par exemple la marque "Fixora", les montres Zenith marquées "SP", ainsi que les pièces Rolex marquées "CRS" (trois poignards dans un bouclier)^[1].

Le style. Spillmann a pratiquement réalisé la structure intégrée des cornes qui prolonge visuellement le boîtier. boîtier Oyster classique des années 1930 - leur signature. La plupart de leurs boîtiers sont en outre dotés d'un fond vissé. Vous trouverez ces détails sur plusieurs boîtiers Rolex, mais aussi parfois sur ceux de Vacheron Constantin, IWC, Piaget, Longines, Audemars Piguet et Universal Geneve. Ces derniers peuvent également être dotés de cornes angulaires.

Exemples. Rolex Oyster, Universal Geneve Compax, Vacheron Constantin

plusieurs exemples de Montres Vintage avec étuis Spillmann Plusieurs exemples d'étuis fabriqués par Spillmann (marteau #136). Photos de Archives Goldammer.

Marteau n° 352 - Serva (1947-65)

Historique. Serva a été enregistrée relativement tard (par rapport à nos autres exemples) et n'est active que depuis 13 ans. Cependant, la manufacture Serva a fabriqué des boîtiers pour l'une des Montres Vintage les plus connues : L'Omega Constellation Pie-Pan***. D'après nos recherches, Serva a fabriqué des boîtiers exclusivement pour Omega et pendant l'ère Pie-Pan^[5]. Néanmoins, il semble que Serva ait également fabriqué des boîtiers pour d'autres collections, comme la Seamaster.

Le style. Nous parlons ici des boîtiers Constellation les plus beaux (selon moi). Ceux-ci vont des cornes droites (à gauche) aux cornes courbées vers le bas (à droite), en passant par les cornes en forme de chien (au milieu). Les versions Seamaster présentaient des cornes massives.

Exemples. Omega Constellation 2943, Omega Constellation 168.005, Omega Constellation 14393, Omega Seamaster 2757

plusieurs exemples de montres Omega vintage avec des boîtiers Serva Plusieurs exemples de boîtiers fabriqués par Wenger (clé n° 1). Photos avec l'aimable autorisation de Sotheby's, Brevet Watches, Collectability, & Archives Goldammer.

* pas en même temps. Plusieurs usines ont été délocalisées et d'autres ont été fermées.

** Cartier a également fabriqué des boîtiers suisses dans son propre atelier de La Chaux-de-Fonds entre 1934 et 2000 (marteau #221).

*** L'auteur va même jusqu'à supposer que le nom "Serva" dérive de "Observatory" - comme l'Observatoire de Genève, responsable de la certification du chronomètre et représenté à l'arrière de chaque Constellation.