Lo que escucho a menudo de los entusiastas de los relojes - vintage - es que el panorama de la relojería moderna es cada vez más aburrido. Todas las marcas se limitan a hacer lo mismo, no hay grandes evoluciones de diseño y se tiende a ver los mismos 3 relojes por todas partes. Pero, ¿qué hay en el fondo de todo esto? ¿Estamos simplemente viviendo un periodo de diseños por defecto muy claros y fijos? Probablemente ya haya ocurrido antes, ¿verdad? Otra razón de esta percepción podría ser que la imagen que obtenemos del mundo de los relojes se forma principalmente a través de plataformas como Instagram. ¿Se corresponde esto con el estado correcto del mundo de los relojes?
23 de agosto de 2022
Pábulo... ¿Fueron alguna vez monótonos los relojes?
Marcus Siems @siemswatches
Coleccionista, autor, analista de datos
Tesis - Antítesis Lo que escucho a menudo de los entusiastas de los relojes, sobre todo de los vintage, es que el panorama de la relojería moderna es cada vez más aburrido. Todas las marcas se limitan a hacer lo mismo, no hay grandes evoluciones de diseño y se tiende a ver los mismos 3 relojes por todas partes. Pero, ¿qué hay en el fondo de todo esto? ¿Estamos viviendo simplemente un periodo de diseños por defecto muy claros y fijos? Probablemente ya haya ocurrido antes, ¿verdad? Porque poca variación también significa que tenemos arquetipos bien definidos, que algunos llaman "diseños icónicos".
¿Qué es el diseño de una época? ... bueno, ésa es probablemente la pregunta que subyace en la mayoría de mis artículos, si no en todos. Así que hagamos esta pregunta un poco más explícita aquí y preguntemos además: ¿Existe una tendencia clara en una época determinada?
A lo que se reducen todas estas cuestiones más bien abstractas es a la variación. Si vemos mucha variación, eso significaría que estamos en una era de diseño libre y con pocos límites. En el otro lado, cuando hay poca o ninguna variación, eso indicaría que estamos en una era con una plantilla de diseño clara.
Un diseño muy clásico pero con alguna variación... Foto Omega Seamaster XVI Olympics (prototipo) con una impresionante esfera lacada en crema goldammer.me
Aquí vamos a echar un vistazo más de cerca a esta variación*. ¿Hasta qué punto se parecen entre sí los relojes de una determinada época y cómo evoluciona esta variación con el paso del tiempo? ¿Y cómo se comporta para ciertas características del diseño de los relojes? ¿Esta variación es la misma para, digamos, las manecillas y el color de la esfera?
Aquí analizamos primero la variación media de los elementos clave del diseño -a saber, el tipo de reloj, el diámetro, la forma de la caja, el estilo del bisel, el color de la esfera, el marcador horario, el estilo de las agujas y la disposición de los números- y la trazamos a lo largo de los últimos 80 años.
Figura 1. Distribución de la variación de diseño - promediada sobre todas las características (tipo de reloj, diámetro, forma de la caja, estilo del bisel, color de la esfera, marcador horario, estilo de las agujas, disposición de los números) - de 1940 a 2000[1].
Ésa es la variación a lo largo del tiempo, ¿qué puede decirnos ahora? En primer lugar, podemos ver un claro mínimo en la década de 1950. Lo he señalado antes y podemos observarlo aquí de nuevo: Es LA época de los relojes de vestir del siglo pasado. Una tendencia de diseño muy clara. Antes de los años 50 tuvimos los años de la guerra y con ella la mezcla de relojes militares y de vestir, ambos marcadamente diferentes y como tales impulsando la variación al alza.
Un diseño de los años 50 (reloj de vestir) con un toque de reloj-herramienta moderno: el Universal Geneve Polerouter Date. Foto goldammer.me
Pero, ¿qué ocurre después de los años 50? Una conclusión obvia es que la variación en el mundo de la relojería - con una ligera excepción en la década de 1980 - es en realidad cada vez mayor. Hasta finales del siglo pasado estamos viendo cómo se diversifican cada vez más los diseños. Entonces, ¿qué características están impulsando este aumento? ¿La tendencia al alza es visible para todos los elementos de diseño o sólo para unos pocos?
Figura 2. Distribución histórica de la variación del diseño de los elementos clave del diseño -tipo de reloj, diámetro, forma de la caja, estilo del bisel, color de la esfera, marcador horario, estilo de las agujas, disposición de los números- entre 1940-2000.
En efecto, hay mucho que desentrañar. Sin más preámbulos, sumerjámonos en los múltiples resultados.
1) Variación del tamaño durante la Segunda Guerra Mundial
Un punto muy revelador de los primeros años en nuestro análisis es la variación dentro de la distribución del tamaño de los casos. Detrás hay dos tendencias contradictorias. En primer lugar, el reloj clásico y elegante de la época sigue la tendencia a ser más bien pequeño. Es un signo de calidad si se puede empaquetar toda la intrincada mecánica en una caja más pequeña[2-3]. En el otro extremo del espectro están los relojes militares, o más exactamente los relojes de piloto. Ésos tenían que manipularse en pleno vuelo mientras los pilotos llevaban guantes y necesitaban grandes esferas para garantizar la máxima legibilidad.
En la década de 1940 también ha habido bastantes variaciones en el segmento de los relojes de vestir propiamente dichos - caso y punto por este hermoso y complicado Omega 2471 Cosmic con marcadores de daga y agujas de hoja. Foto goldammer.me
2) Explosión del diseño en 1970
Los años sesenta y setenta han sido realmente una época de espíritu libre. Y aquí podemos plasmarlo perfectamente en nuestro análisis. Muestra la variación máxima de las manecillas del reloj (1962), el tipo de reloj (1967), el tamaño de la caja (1968), la forma de la caja (1974) y el color de la esfera (1978). Durante este tiempo se popularizan cada vez más relojes-herramienta y todos comparten la popularidad, no hay un claro favorito. Y con tipos de reloj variables vienen diseños variables. Esto define esta época creativa en la historia de la relojería.
Los años 60 y 70 han sido una época de diseños creativos en todo el tablero. Ya se trate de robustos cronógrafos de carreras o de movimientos de altísima precisión (y frecuencia) como este Longines Ultra-Chron de chocolate de finales de los 60. Foto goldammer.me
3) Aumento general de los 90
Frente a los claros picos temporales de los años 60 y 70, durante los 90 se observa más bien un aumento general de la variabilidad en todas las características. A finales del siglo pasado, el diseño de relojes parece abrirse a varias tendencias en lugar de seguir una pieza prototípica. Lo vemos más claramente con los tipos de reloj, pero también los biseles de los relojes son tan variables como nunca antes. Las únicas excepciones al relativo aumento son el color de la esfera (que parece volver a ser más monótono) y la forma de la caja (que es simplemente tan baja/redonda como siempre).
Uno ama u odia la estética de finales de los 80 y los 90. Pero la época en sí también es bastante variable. Desde relojes de oro automáticos muy complicados pero ultrafinos, hasta las piezas más llamativas de la declaración de gemas. Foto goldammer.me
4) PERO la variación máxima está repartida
Aunque la gran variabilidad de los elementos de diseño se solapa en ciertos momentos, salvo algunas excepciones, nunca alcanzan su punto álgido al mismo tiempo. Esto significa que siempre ha habido un elemento de diseño concreto que se retocaba y cambiaba y se mantenía flexible a lo largo de los años. En realidad no es que o todo sea variable o todo sea fijo.
Hay un momento para cada elemento clave del diseño, un momento en el que la industria relojera experimenta con él. Nunca es aburrido, ¡la variación está en los detalles!
No hay nada malo en un diseño de época y definitorio. Este IWC Cal. 852 es un reloj tan de los años 50 como pueda imaginar: Agujas Dauphine, marcadores cuadrados, números 6-12 y unas asas de lujo. Foto goldammer.me
Por desgracia, no dispongo de las cifras de los últimos años, pero diría que lo mismo sigue ocurriendo hoy en día. Podemos quedar atrapados en nuestra propia burbuja de las redes sociales, que nos muestran las mismas piezas una y otra vez. Del mismo modo, la mayoría de los puntos de venta de relojes hablan de las mismas novedades, lo que oscurece nuestra visión de los cambios marcados en otros lugares. No está dicha la última palabra al respecto, pero por ahora diría que no debemos perder toda esperanza en el panorama relojero actual. Hay muchas variaciones de diseño procedentes de las Indias y de marcas más pequeñas, así que esperemos que esta libertad vuelva a extenderse al mercado general muy pronto.
* Para el lector con inclinaciones estadísticas: La variación de las variables categóricas no es tan fácil de cuantificar. Aquí, utilizo la distribución de probabilidad acumulada de las etiquetas ordenadas ascendentemente dentro de una característica y dentro de cada año (léalo de nuevo despacio ;) ). Dentro de esta distribución interpolo (spline-) el punto medio máximo (50%) y lo divido entre el número de etiquetas de esa característica dada. Sólo suena complicado, envíeme un mensaje si le interesan los detalles.
Referencias
[1] ~6.000 Relojes de Chrono24, extraídos en 2020 el29 de noviembre y el6 de enero de 2022; Karlsruhe, Alemania;
[2] ¿Cuándo empezaron a ser tan grandes los relojes?; Marcus Siems, Goldammer Relojes Vintage;
https://goldammer.me/blogs/articles/history-watch-size
[3] Gent's Watch Sizes (Por qué el tamaño es irrelevante); Michal Kolwas, WahaWatches;
https://wahawatches.com/gents-watch-sizes-why-size-is-irrelevant/
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