Los cronógrafos estadounidenses LeCoultre son geniales, así de simple. Pero simplemente no sabemos lo suficiente sobre ellos para apreciar realmente su estilo, deseabilidad y rareza. Ni siquiera podemos distinguir los números de referencia de muchas de las piezas. Este es, pues, mi intento de catalogar estas maravillas de la relojería del siglo XX centrándome en las versiones con motor Valjoux.
13 de marzo de 2024
Valjoux-Estados Unidos de LeCoultre: El misterio y la historia del cronógrafo LeCoultre - Parte I
Marcus Siems @siemswatches
Coleccionista, autor, analista de datos
Jaeger-LeCoultre presentó su primer cronógrafo mecánico de pulsera (el Reverso Chronographe Retrograde, Cal. 829) ¡en 1996[1]! Deje que lo asimile por un segundo... El relojero del relojero lanzó su primer cronógrafo de pulsera de la casa el mismo año que las Spice Girls lanzaron "Wannabe". Son casi 100 años de relojes de pulsera sin un cronógrafo JLC.
Se trata de un cronógrafo Jaeger-LeCoultre anterior al año 2000. Se trata de un ejemplar alimentado por Valjoux 72 con un aspecto bastante deportivo. En realidad es difícil datar estas piezas (y de eso hablaremos un poco más adelante) pero este ref. E335 es un espléndido ejemplo de probablemente los años 60/70, que muestra a la perfección lo que LeCoultre aportó al mercado estadounidense de cronógrafos. Foto cortesía de Relojes Hairspring.
Sin embargo, eso no significa que no existieran relojes cronógrafo con la firma de Jaeger LeCoultre en la esfera. Bueno, predominantemente existían con Jaeger o LeCoultre. Durante la mayor parte del siglo pasado, el enfoque de JLC con respecto a los relojes cronógrafos fue bastante similar al de Cartier: Ha habido tres ramas relativamente independientes de la empresa produciendo piezas para diferentes mercados. Jaeger-LeCoultre para el mercado suizo y el principal europeo (aunque mayoritariamente tranquilo), Jaeger era la conexión francesa y LeCoultre se dedicaba a los norteamericanos[2-3].
Así pues, ya el montaje de esta guía - y más en general toda la historia de estas piezas - es bastante friki, fascinante y hasta cierto punto totalmente absurdo. Uno de los principales fabricantes de movimientos ha descuidado una - si no LA - complicación central del siglo pasado e introducir ebauches externos. Y parece que no han confiado demasiado en "sus" cronógrafos como Antes de la década de 1980, la mayoría de estas piezas simplemente no llevan el nombre completo de Jaeger-LeCoultre*.
Anuncio italiano de Jaeger-LeCoultre de 1941 en el que aparece un cronógrafo firmado "Jaeger". Anuncio cortesía de HIFI Archiv.
En principio tenemos todos los ingredientes para unos clásicos coleccionables de Reloj Antiguo ... pero estas piezas siguen volando bajo el radar. Una de las principales razones es probablemente la erudición o más bien la falta de ella. Es realmente difícil comprender estas piezas y su historia y mucho menos definir denominadores comunes para ponerles precio. Y no ayuda que la mayoría de los cronógrafos LeCoultre ni siquiera tuvieran números de referencia adecuados.
Así pues, me propuse catalogar los cronógrafos LeCoultre (1937-85)**, guiarle a través de la nube de incertidumbre que rodea a estas piezas y encontrar el lugar que les corresponde en la historia (estadounidense).
1) Dos tipos de movimientos
Todos los relojes cronógrafo firmados por LeCoultre presentaban una de las dos familias de movimientos: Valjoux o Universal Geneve. Me centraré en las piezas Valjoux en la Parte I[5] y dejaré los Universal Geneve para la Parte II. Afortunadamente, las dos familias de calibres son bien distinguibles incluso sin abrir el fondo de la caja. Jaeger & LeCoultre nos lo puso fácil y diseñó cajas de reloj muy distintas en función del movimiento que sonaba en su interior:
Dos piezas de cronógrafo LeCoultre, la izquierda (ref. 2644) con un Valjoux 72 y la derecha (ref. 224115) con un Martel/UG 285. Fotos cortesía de VientoVintage y Estrictamente Relojes Antiguos.
Por un lado, todas las piezas con movimiento Valjoux vienen con pulsadores de cronógrafo en forma de seta y fondo de caja atornillado. Por otro lado, los cronógrafos LeCoultre con movimiento Universal Geneve (Martel) llevan pulsadores rectangulares y un fondo de caja a presión[8]. ¡Gracias Jaeger-LeCoultre por mantener esto!
Figura 1. Comparación de las características distintivas de un cronógrafo LeCoultre accionado por Valjoux (izquierda) y por UG/Martel. Los UG/Martel vienen con pulsadores rectangulares y fondo de caja a presión. Los ejemplos Valjoux siempre llevan pulsadores en forma de seta y un fondo de caja atornillado. Por cierto, siempre se puede identificar un cronógrafo Valjoux de este tipo, independientemente del fabricante, por las distancias de los pulsadores respecto a la corona: El pulsador superior está más cerca de la corona. Fotos cortesía de Hodinkee y Estrictamente Relojes Antiguos.
2) Cronógrafos LeCoultre dorados
Empecemos con nuestro catálogo y guía. Llamarla guía de referencia es una exageración ya que, de hecho, muchas de estas piezas no presentaban un número de referencia en el sentido clásico. Así pues, he intentado establecer "modelos" individuales a través de la forma de la caja y el diseño de las asas.
Así que empezaremos con los ejemplos de oro. Tradicionalmente, Jaeger-LeCoultre exportaba cajas de oro de 14 quilates a EE.UU. o producía las cajas localmente para ahorrarse los aranceles[2-3]. Sin embargo, los tres modelos dorados identificables se produjeron en realidad en oro amarillo de 18 quilates y llevaban un sello suizo en el interior del fondo de la caja: #170 cabeza de martillo para Charles Dubois & Cie[4]. Por lo tanto, aquí no ha entrado en juego ninguna estrategia de ahorro arancelario.
Un ejemplo de cronógrafo LeCoultre en oro de 18 quilates con un Charles Dubois & Cie (Le Locle, cabeza de martillo nº 170). Foto cortesía de Grupo Monaco Legend.
Cornes de Vache
Caja. El diseño de la asa Cornes de Vache es uno de los que típicamente se asocian con Vacheron Constantin. Pero también es nuestro primer diseño de cronógrafo distinguible. El diseño también muestra perfectamente la relación entre VC y JLC en el extranjero[2-3]. Estas piezas miden 35 mm.
Esfera. Hay una sola disposición de esfera: 12 arábigas y marcadores de puntos. Vienen en los clásicos colores blanco/crema o dorado y una escala taquimétrica o de segundos azul. Además, encontrará estas piezas con agujas Dauphine o Alpha facetadas (también podrían ser Dauphine luminosas). Las esferas llevan la firma "Swiss" a las 6 en punto.
Seriales de caja. He identificado ejemplos de este estilo con seriales de caja en varios lotes en los rangos 143.xxx-145.xxx; 173.xxx; 204.xxx; & 210.xxx.
Oro clásico
Caja. Aquí encontrará cajas de 35,5 mm con un bisel convexo escalonado. La base de la lengüeta sobrepasa ligeramente el diámetro de la caja y muestra un fino bisel ligeramente abombado en el perímetro exterior a lo largo de toda la lengüeta.
Esfera. Estos ejemplares coinciden en la disposición y el diseño de la esfera con los modelos Cornes de Vache y están igualmente firmados únicamente como "suizos".
Seriales de las cajas. El rango de series de estas piezas parece ser bastante estrecho. De cuatro ejemplos identificados todos estaban en el rango 249.6xx. Por tanto, la producción podría ser tan baja como un par de docenas o cientos de ejemplares(especulación).
Oro deportivo
Caja. La caja de 36 mm es relativamente clásica. Tiene el mismo estilo de bisel que el Classic Gold pero sin las asas biseladas. Como todas las piezas LeCoultre de oro, las asas también son relativamente finas -como se ve en el perfil- en comparación con la altura total de la caja. Este modelo específico también existe con caja guilloché (véase más abajo), y otros anuncios/catálogos sugieren que algunos venían con brazaletes dorados texturizados.
Dial. Esta es la parte "deportiva". Este modelo viene con una esfera bicolor plateada/blanca, límites de subesferas dorados, marcadores horarios gordos rellenos de ónice (similares a los marcadores Wide Boy de Rolex) y una firma LeCoultre dorada en relieve. Estos también vendrán con un 12 árabe y escala taquimétrica, firmada "T Swiss T". Los puntos de lume se encuentran fuera del marcador de las horas, como parte de la pista de los segundos.
Seriales de la caja. He identificado siete ejemplos, todos en el rango 275.28x - 275.3xx y otro 275.6xx. Estas piezas son extremadamente raras y la producción se sitúa probablemente en los centenares bajos(especulación).
El "Oro funky" Cronógrafo LeCoultre con bisel guilloché y asas. Foto cortesía de Subasta Boule.
Si comparamos los tres modelos podemos ver que dos tienen un diseño de caja bastante similar en el que sólo el biselado de las asas distingue el exterior. Y tenemos las asas Cornes de Vache (Cuerno de Vaca), que siempre destacarán sobre el resto.
Figura 2. Comparación de las cajas de tres cronógrafos LeCoultre de oro amarillo y sus respectivos estilos de asa. Oro deportivo (izquierda), Oro clásico (centro), Cornes de Vache (derecha). Fotos cortesía de Grupo Monaco Legend, WatchCharts/Ebay & Hodinkee.
3) Las referencias del acero
De hecho, hay un par de modelos de cronógrafo LeCoultre para los que encontrará un número de referencia. Éstos se hicieron más estándar durante la década de 1970 y pueden encontrarse en el interior del fondo de la caja. Pero también verá modelos a los que se les asigna un número de referencia por atribución, por ejemplo, por catálogo o anuncio. A partir de estos últimos puede ser difícil reconstruir la fuente y señalaré estos ejemplos con un +.
Extractos del catálogo/lista de precios de LeCoultre de 1973 en los que se muestran cuatro cronógrafos de acero inoxidable, uno de oro de 18 quilates y uno bicolor (acero inoxidable y bisel de oro de 14 quilates) de la época. Fotos cortesía de Clavi @fldx_clavi.
Ref. E335 - Master Mariner Cronógrafo 12h
Caja. Estos ejemplares vienen con una caja de acero inoxidable de 36 mm***. El bisel escalonado es relativamente plano y las asas están biseladas. El bisel exterior es ancho en la base y se estrecha hasta la punta redondeada.
Esfera. Existen dos tipos de esfera clásicos para estas piezas, ambos con subesferas hundidas: 1) esfera blanca/plateada con números arábigos completos aplicados y taquímetro exterior en azul. Las manecillas tienen forma Dauphine con lume (en su mayor parte) fino. 2) Esfera negra, sin números, marcadores en forma de bastón y agujas rectas con poco brillo. El minutero parece visualmente muy largo. En ambas variantes, los puntos de lume están dentro del taquímetro como parte de la segunda escala. Llevan la firma "T Swiss T" a las 6 en punto.
Seriales de caja. Sobre nueve piezas diferentes pude identificar tres lotes distintos de números de caja - en el rango 211.6xx (un ejemplo, 1958), 282.3xx (dos piezas) y 301.1xx - 301.2xx. De nuevo, resaltando la rareza potencial de estas piezas en algún lugar de los centenares bajos(especulación).
Ref. E2644
Caja. Las cajas del E2644 son (afaik) indistinguibles de las del E335 y, por tanto, podrían describirse como la referencia sucesora. A nivel de reloj individual es realmente difícil afirmar que el E2644 con esfera negra es un modelo diferente al E335, ya que también los rangos de números de caja se solapan (véase más abajo). Sin embargo, existen iteraciones con esfera azul humo, que llevan claramente estampado "E2644" en el interior del fondo de caja. El bisel triangular exterior de estos E2644 de humo podría ser más delgado y las asas más alargadas, pero habría que comparar directamente los dos uno al lado del otro.
Esfera. Existen dos tipos de esfera documentados: Una versión monocromática de esfera negra, igual a la del E335. Una segunda versión es la ya mencionada esfera azul-negra fume/fog/vignette (fabricada por Singer). El centro es azul y el contorno a partir de las escalas es negro. Los marcadores son redondos de acero con inserciones de rayas azules hacia el centro, y las agujas tienen forma de "paleta" con fino lume. [ Una tercera iteración es una esfera roja con acentos rojos, que se parece mucho a un diseño Space Compax - ¡es de suponer que se trata de piezas Franken!
Números de serie de la caja. Por lo general, los E2644 firmados no muestran números de caja, mientras que las versiones documentadas con esfera negra tienen los números 287.xxx, 300.4xx y 301.2xx (tres ejemplos).
Figura 3. Comparación directa entre el diseño de la caja del E2644 (arriba) y del E335 (abajo). El bisel superior de la lengüeta parece más largo y delgado en la E2644, también el bisel exterior podría estar curvado en aquellas, pero es difícil de decir si es cuestión de perspectiva. Fotos cortesía de Grailium y HashTag Watch Co.
Ref. E355+
Caja. Las cajas de la referencia E355 son bastante singulares debido a una característica: las asas "pegadas". Si se fija bien, podrá ver cómo el borde exterior de la lengüeta forma una corona hacia los pulsadores del crono. Las asas facetadas tienen un bisel exterior más fino en comparación con el E335, por ejemplo, la punta también es angular y no redonda. Mide 35,5 mm.
Esfera. La esfera es predominantemente blanca con una disposición numérica completa en relieve. En general es compatible con el E335 en blanco. Las manecillas son Dauphine con relleno de lume fino (firmadas sólo "Swiss") o completo (firmadas "T Swiss T").
Seriales de caja. Los números de caja de la E355 abarcan varios rangos y puede que este modelo sea uno de los más comunes. Sobre la base de 14 ejemplos se presenta en las gamas 142.5xx, 143.0xx, 156.8xx-157.0xx, 173.8xx, 204.3xx, 249.4xx-249.6xx, 262,4xx y 271.xxx
Ref. E2643 - "Tiburón
Caja. El "Shark" DeepSea (llamado "Vogue" en Europa) es un reloj cronógrafo de buceo introducido a más tardar a finales de la década de 1960. Se presenta en una gran caja de 40 mm con varias opciones funcionales de bisel que incluyen cuenta atrás, cuenta atrás y cronómetro mundial. Las asas presentan biseles afilados alrededor del borde exterior.
Esfera. La esfera es un Panda invertido (negro con subesferas blancas) y grandes marcadores luminosos rectangulares ("T Swiss T"). También puede encontrar un taquímetro en blanco adornando el perímetro exterior de la esfera. Viene con agujas estriadas, la punta está rellena de lume y coloreada en negro.
Números de serie de caja. La E2643 - al igual que la E2644 de humos - no muestra números de caja.
Ref. E2645 - "Cronógrafo 200
Caja. Piense en un diseño de la Era Espacial emparejado con música de los 90 y aquí tenemos el E2645. Es un cronógrafo de caja tonneau de 37 mm en acero con bisel de oro de 14 quilates y asas ocultas.
Esfera. La esfera tiene varias similitudes con los ejemplares Sporty Gold (de la misma época). Tiene una firma LeCoultre en relieve sobre una esfera plateada cepillada con marcadores facetados dorados. Viene con agujas índice doradas con puntas rellenas de lume y una aguja crono de color rojo brillante. La esfera está firmada "T Swiss T".
Números de serie de las cajas. La E2645 no muestra los números de serie de las cajas.
Ref. E2646 - Sportster
Caja. La caja 2646 es la misma que la tonneau E2645 pero viene con un bisel taquimétrico naranja (base 500).
Esfera. La esfera es negra con subesferas naranjas y la firma LeCoultre aplicada. Las agujas son Dauphines anchas y facetadas con una inclusión luminosa hacia la punta.
Seriales de caja. El E2646 no muestra números de caja pero no se encuentra a menudo en el mercado (he desenterrado dos casos).
Ref. E2647 - Calculadora
Caja. La caja del E2647 tiene una forma general compatible con la del 2645/2646, pero es relativamente sobredimensionada, con 38,5 mm. Además, está equipada con un bisel de regla deslizante.
Esfera. La esfera gris pizarra presenta grandes marcadores de acero con acentos negros en el centro, las agujas muestran el mismo diseño general. Los marcadores están enmarcados por un borde blanco y una pista de segundos que incluye puntos de lume. La esfera presenta un logotipo JLC aplicado y la firma LeCoultre pintada. Las subesferas blancas son pequeñas en proporción dejando un espacio negativo en la esfera. El segundero crono es de color rojo con un compartimento rectangular exterior relleno de lume ("T Swiss T").
Números de serie de las cajas. El E2647 no muestra los números de serie de las cajas.
Figura 4. Vista general sobre diversas variantes de cronógrafos LeCoultre de acero. Las características distintivas de la caja y las asas están resaltadas en rosa. Fotos cortesía de Monaco Legend Group, WindVintage, Hashtag Watch Co., Hairspring Watches, Hodinkee & Un hombre coleccionado.
El grupo no tan bien documentado
Puede encontrar un par de ejemplos más en varias subastas... muchos de los cuales también presentan a veces algunas banderas rojas. Además, es difícil encontrar puntos en común sobre la originalidad cuando el tamaño de la muestra de estos relojes es de uno o casi uno. Por lo tanto, si quiere aprender más sobre ellos tendrá que encontrar ejemplos y adquirir algún conocimiento práctico primero (por desgracia).
Así que sin más preámbulos... Tenemos un "Bisel delgado con lengüeta biselada extendida" diseño (serie 128.2xx, 37mm), un"Bisel escalonado con lengüeta biselada extendida" (37 mm), y un diseño "Oyster-Esque" (35 mm) y el ya mencionado y muy debatido y probablemente fabricado "Space-Compax" E2644.
5) Advertencias de los cronógrafos Lecoultre
Por último, pero no por ello menos importante, hay ciertas características que son comunes entre todas las piezas de cronógrafo LeCoultre originales del siglo pasado. Si está a la caza de una de estas piezas puede que le interese buscar:
Figura 5. Movimientos Valjoux 72 firmados "VXN". La firma suele aparecer en el puente del volante. Fotos cortesía de Monaco Legend Group, S. Song Watches, HashTag Watch Co. y WatchCharts/Ebay.
- Dado que los relojes y, por tanto, los movimientos fueron designados para el mercado estadounidense, la mayoría de ellos deberían venir con el sello "VXN" (raramente "LEC") en el puente del volante, lo que indica la exportación para la distribución de Vacheron & Constantin y LeCoultre.
- Además, LeCoultre sólo utilizaba movimientos Valjoux 72 para sus cronógrafos. ¡No existe ningún reloj LeCoultre con cronógrafo Valjoux 23 (de 2 registros) o de calendario[6]!
-"No hay Valjoux 23, y tampoco cronos con calendario en US LeCoultre. Nunca. [...] Sólo V72. [...] Pero puede conseguir el V23 en algunos Jaeger". - Clavi @fldx_clavi -
6) Conclusión y declaración de cobrabilidad
En total, podemos contar al menos 10 modelos y referencias distintos en el ámbito de los cronógrafos vintage LeCoultre especialmente designados para el mercado norteamericano. Cada uno de ellos con uno de los calibres de cronógrafo más apasionantes del siglo pasado. Podría decirse que diez modelos no son muchos diseños distinguibles, pero aun así tenemos algo para todos los gustos:
Podría decirse que no hay nada mejor cuando se busca un cronógrafo de vestir con un diseño muy reconocible. Foto cortesía de VientoVintage.
La elegancia clásica. Si busca un cronógrafo elegante y de vestir tiene dos opciones extremadamente deseables (en mi opinión). El cronógrafo Cornes de Vache es una de las apariencias más icónicas del género y la iteración de LeCoultre se presenta, de hecho, a una fracción del precio que tendría que pagar por un ejemplar VC. Vacheron sólo fabricó unas 36 piezas de su famoso ref. 6087[7] - un reloj que también se basaba en un Valjoux ebauche (VZ23) y varios de ellos se exportaron al mercado americano(marcas de movimiento VXN). Francamente, el LeCoultre Cornes de Vache probablemente no será mucho más común que el VC 6087 y en términos de deseabilidad se reduce a si prefiere o no el espacio negativo del contador de las 12h que falta a las 6.
El otro ejemplo muy clásico es el Classic Gold. Para seguir con la comparación con las eternas de la Santísima Trinidad, ésta es una gran opción a una VC ref. 4072. Es un cronógrafo sobrio, tan clásico, tan vintage. En definitiva, un cronógrafo de vestir perfectamente proporcionado.
El LeCoultre E335 con esfera negra... un híbrido perfecto entre el Heuer Carrera y el Movado M95. El estilo deportivo y elegante de un cronógrafo arquetípico de los años 60. Foto cortesía de Relojes Hairspring y Gemas ocultas.
El estilo de carreras de los años 60. Uno de los diseños de cronógrafo más buscados de nuestro tiempo son los cronógrafos clásicos de carreras y deportivos de los años 60. Piense en Daytona, Carrera, Speedmaster... y la lista continúa. Si echamos un vistazo a la oferta de LeCoultre, destacan dos ejemplos que encajan perfectamente en esta categoría: el E335(/2644 negro) y el E355. Sin embargo, los diseños LeCoultre están lejos de ser redundantes con los grandes nombres de la época... Pienso en ellos como el hijo ilegítimo entre un Heuer Carrera y un Movado M95 Borgel.
Mi gusto es mucho más simplista de lo que permitirían algunos de estos cronógrafos de los años setenta, pero un E2644 así en negro y azul es algo que probablemente podría conseguir. Foto cortesía de Hodinkee.
Lo más llamativo. ¿Las otras dos categorías han sido demasiado discretas? ¿Quiere hacer una declaración, que todo el mundo se fije en su muñeca? ¿Cuando le preguntan cuántos colores quiere, responde "¡Sí!"? Sí, también puede conseguir un LeCoultre para eso. E incluso puede elegir entre esfera llamativa, caja llamativa y bisel llamativo... El E2644 fume, por ejemplo, es el híbrido perfecto entre los diseños deportivos de la caja y las adaptaciones únicas de la esfera.
Yo diría que hay un cronógrafo LeCoultre para cada gusto. ¿Le gusta lo deportivo y quiere un cronógrafo de buceo con bisel de cronómetro mundial? LeCoultre le tiene cubierto con el ref. E2643 DeepSea "Tiburón". Foto cortesía de Un hombre coleccionado.
Sin embargo, volviendo al aspecto de la coleccionabilidad... Tenemos que abordar el elefante en la habitación: La incertidumbre asusta a los compradores. El misterio hace una gran historia pero no el mejor negocio... Mientras sepamos tan poco sobre estas piezas la decisión de adquirir una siempre será relativamente difícil.
Dang, se convierte en algo al borde de lo enervante cuando incluso algunas de las pruebas contemporáneas son erróneas... Aquí tenemos un extracto de un catálogo de 1968 en el que dos descripciones de metal para reloj son claramente erróneas. Hay un E355 que se describe como "Oro macizo de 18 quilates" (que no lo es) y un Funky Gold como "Acero inoxidable" (que tampoco está documentado en ninguna otra parte).
- "Se trata de un error de composición típico de quienquiera que se encargara de juntar las imágenes del catálogo y el texto superpuesto". - Florian @fldx_clavi.
Extracto del catálogo LeCoultre de 1968 en el que se muestran tres relojes cronógrafo no exactamente especificados. Para empeorar la erudición, la persona que puso el texto superpuesto confundió los ejemplos de "Acero inoxidable" y "Oro macizo de 18 quilates" (según Clavi @fldx_clavi) - por lo que no encontrará ninguna pieza documentada en este arreglo en particular. Foto cortesía de Clavi @fldx_clavi y Charlie Dunne (@strictlyvintagewatches) de WindVintage.
Y tampoco podemos estimar la edad exacta de estas piezas. Si nos fijamos en los números de serie de las cajas, parece que hay seriales 211.xxx de 1958 y seriales 311.xxx diez años más tarde, en 1968. Pero eso es algo que sólo podremos saber si encontramos ejemplares con los papeles de venta originales.
Del mismo modo, sólo podemos empezar a estimar las tiradas de producción de ciertos modelos basándonos en catálogos, anuncios y similares. Si añadimos que la mayoría de estas piezas de cronógrafo -especialmente anteriores a 1970- rara vez salen al mercado, encontrar un punto de precio comprensible tanto para el comprador como para el vendedor se hace inmensamente difícil.
Lista de precios de 1968 de varios relojes LeCoultre, incluidas algunas piezas de cronógrafo. En comparación un Rolex Daytona de acero inoxidable a principios de los 70 le costaría alrededor de 386$. Un Heuer Carrera 2447 en el momento de su introducción en 1963 costaba 90$. Y por desgracia seguimos sin ver un sistema clásico de números de referencia para dar más sentido a estas piezas. Foto cortesía de Clavi @fldx_clavi.
Con toda la incertidumbre y el misterio, es seguro decir que los cronógrafos LeCoultre son especiales. Tecnológicamente están a la altura de los grandes de todos los tiempos de la misma época, enfundados en maravillosas monturas de acero u oro... los diseños son originales y tienen carácter. Sin embargo, siguen estando infravalorados. Si podemos llenar algunos de los agujeros de su historia, estas piezas podrán obtener por fin el aprecio y el reconocimiento que merecen. Así que lo que quiero decir es ¡Que los cronógrafos LeCoultre vuelvan a ser grandes!.
¡Esta guía no habría sido posible sin la ayuda de la comunidad JLC! Se trata en gran medida de un esfuerzo de grupo que he tenido la suerte de escribir. Me gustaría dar las gracias en particular a Clavi(@fldx_clavi), Charlie Dunne(@StrictlyVintageWatches) y Herman(@hurmen) por su inestimable aportación a este proyecto. Además, Sebastian de @Watchurbia contribuyó con sus ideas.
x Ha habido cronógrafos y más relojes de bolsillo complicados durante principios del siglo XX - aproximadamente un par de docenas hasta 100 piezas fabricadas en total. También Jaeger en colaboración con Cartier - European Watch & Clock Co. - produjo un par de relojes cronógrafo entre las décadas de 1920 y 1930 ([ejemplo]).
* No está muy claro cuán comunes han sido los cronógrafos de los tres mercados. No obstante, si tomamos una instantánea del mercado vintage, ahora mismo le costará encontrar cronógrafos completos firmados por Jaeger-LeCoultre anteriores a 1980.
** Intentaré abordar también en otra ocasión el tema de los cronógrafos firmados por Jaeger.
*** A diferencia de los ejemplos UG, que se fabricaron con "Enversteel".
Referencias
[1] El Jaeger-LeCoultre Reverso Chronographe Retrograde, el primer cronógrafo integrado de la casa tras la crisis del cuarzo; Suhrud, Relojes monocromos [Enlace]
[2] Jaeger-LeCoultre y el mercado estadounidense; Marcus Siems, Goldammer Relojes Antiguos [Enlace]
[3] Jaeger-LeCoultre y el mercado estadounidense, parte 1; The Blomman Watch Report[Enlace]
[4] Poincons de Maitre suizos; David Boettcher, Correas de reloj vintage[Enlace]
[5] Los hermanos Reymond y sus cronógrafos - Guía del Valjoux 23/72; Marcus Siems, Goldammer Relojes Antiguos [Enlace]
[6] LeCoultre chrono. ¿legítimo o no?; OmegaForums[Enlace]
[7] Todo lo que necesita saber sobre los primeros cronógrafos Vacheron Constantin (1916-70) - Una introducción; Marcus Siems, Goldammer Relojes Antiguos [Enlace]
[8] Cronógrafo LeCoultre Referencia 224115; Charlie Dunne, Strictly Relojes Antiguos [Enlace]
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