Je pense que nous avons, comme l'histoire, établi que la Royal Oak était un garde-temps révolutionnaire et avant-gardiste. Mais au-delà des concepts radicalement nouveaux, certains aspects devaient être en résonance avec ce qui était courant au début des années 1970. En fin de compte, Gerald Genta était à ce moment-là un designer chevronné, avec plus de 15 ans d'expérience dans l'industrie. Une longue période au cours de laquelle vous développez généralement une préférence pour certains détails. Pour la Royal Oak, ces préférences peuvent se manifester dans les deux aiguilles index et les index bâtons.

07 décembre 2021

Un cadran créatif - Comment le Royal Oak donne l'heure

Marcus Siems @siemswatches
Collectionneur, auteur, analyste de données

Je pense que nous avons, comme l'histoire, établi que la Royal Oak était un garde-temps révolutionnaire et avant-gardiste. Mais au-delà des concepts radicalement nouveaux, certains aspects devaient être en résonance avec ce qui était courant au début des années 1970. En fin de compte, Gerald Genta était à ce moment-là un designer chevronné, avec plus de 15 ans d'expérience dans l'industrie^[1,2]. Une longue période au cours de laquelle vous développez généralement une préférence pour certains détails.

Pour la Royal Oak, ces préférences pourraient se manifester dans les deux aiguilles de l'index et les index en bâton. Non seulement il s'agit des designs les plus classiques du siècle dernier, mais en plus, Genta semble avoir particulièrement apprécié les index en bâton dans ses pièces. Il s'agit d'un élément de design très simpliste mais fondamental , souvent appliqué directement sur le cadran et qui se résume généralement à une ligne, un parallélépipède plat.

Omega Constellation Calendar Pie-Pan, 1960 L'approche de Gerald Gentas consiste à transformer une caractéristique commune en quelque chose d'extraordinaire - le cadran en camembert fait de chaque repère un point fort. Photo de l'exposition goldammer.me

Cependant, Genta a utilisé ce style, mais toujours avec un clin d'œil, un petit plus. Voyez par exemple son premier grand projet, l'Universal Geneve Polerouter/Polarouter : un repère en forme de bâton encastré dans un anneau cannelé autour du cadran. Il ressemble davantage à la lunette de Rolex tournée par le moteur qu'à n'importe quel marqueur d'heure du commerce. De même, la structure Pie-Pan de l'Omega Constellation de la fin 1959 ajoute une couche supplémentaire à la manière dont ce référentiel de mesure du temps est appliqué. Le bord extérieur du cadran, en retrait, ajoute de la profondeur et élargit le champ de vision jusqu'au bord.

Distribution de marqueurs d'heures des années 1970 et accent mis sur les marqueurs de bâtons Figure 3. Répartition des index vers 1972 et des index bâtons de 1940 à 2000. En 1972, le stick marker est de loin le style le plus populaire mais, comme pour l'index, il montre que l'engouement est terminé dans les années 70. Données de Chrono24^[3].

Cependant, aussi classiques et élégants que soient ces modèles, leur popularité est en baisse. Tous deux ont déjà dépassé le sommet de leur popularité et de nombreux fabricants de montres passent à d'autres variantes. L'aiguille de l'index présente la même trajectoire, mais décalée de quelques années.

L'index a fait l'objet d'une grande attention au cours de la décennie précédant la Royal Oak, c'est-à-dire les années 1960. C'est la nouvelle simplicité - la forme suit la fonction - qui a rendu l'index si populaire. Ce nouveau langage stylistique condensé en a fait le successeur parfait des formes audacieuses des années 1950, de la Dauphine et des aiguilles alpha. Les années 1970, quant à elles, sont synonymes d'un style plus ludique, plus coloré et plus lisible, comme par exemple l'aiguille à larges rayures.

Distribution des aiguilles de montre dans les années 1970, avec un accent sur les aiguilles à index Figure 4. Répartition des modèles de mains autour de 1972 et des index de 1940 à 2000. En 1972, la main indexée est toujours l'un des styles de main les plus courants, mais sa popularité est déjà en nette baisse tout au long des années 1970.

Alors pourquoi Genta a-t-il choisi pour son chef-d'œuvre des motifs aussi - superficiellement - désuets ? Le diable se cache à nouveau dans les détails. Oui, la Royal Oak 5402 est dotée d'aiguilles indexées et d'index bâtons, mais leur exécution est très différente de celle des prototypes de l'époque. Ces derniers présentaient généralement des arêtes vives et, en particulier, les index en bâton étaient principalement appliqués pour rester en arrière-plan.

Sur la 5402, les aiguilles et les marqueurs étaient tous deux au diapason, l'un renvoyant à l'autre. La même disposition, la même structure, le même but unissent ces deux éléments. Combinés dans le style, les aiguilles et les marqueurs ne suivent pas les conventions classiques. Il n'y a pas d'arêtes, elles sont de forme elliptique et éclairées par leur intérieur blanc. Si vous zoomez, vous verrez clairement que ces deux éléments sont simplement deux mots du même langage de conception.

Vintage Wempe New York Royal Oak Ad, adpatina Montre Vintage publicité de Wempe New York^[7] présentant une Royal Oak bicolore et des spécifications.

Il est judicieux d'utiliser des prototypes classiques, comme les aiguilles ou les index, et de les réinventer pour votre propre usage. En fin de compte, les gens ne suivraient pas une révolution s'il n'y avait pas au moins une ou deux choses qu'ils connaissent et aiment déjà. Il ne faut pas oublier non plus que Genta a imaginé sa Royal Oak à partir de casques de plongée en laiton^[4,5]. Le thème nautique se répète dans le nom - Royal Oak - qui a été un navire de guerre britannique historique^[4,6].

Imaginez maintenant que le cadran de la montre représente la vue que vous avez de l'intérieur de ce casque vintage. Vous voyez le bleu profond de la mer, l'eau est sombre et apaisante, des ondulations s'estompent autour de vous - la tapisserie. Ce que vous pouvez percevoir devant vous n'a pas de bords ou d'angles clairs. La seule chose qui vous rappelle que le temps existe encore, ce sont... les bulles. Les bulles de votre costume laissant derrière elles une traînée de reflets lumineux. Et c'est exactement ainsi que je vois les index et les aiguilles de la Royal Oak, comme des bulles ascendantes dans l'océan calme.

Rolex Airking 5500 Blue des années 1980 Le bleu et le noir vous entourent, rien d'autre que la tranquillité sous votre souffle. Un thème apaisant pour une montre emblématique. Photo de la montre goldammer.me

Le casque en laiton est une excellente métaphore et une source d'inspiration intrigante. Ce que nous voyons à travers ce casque, le cadran, est ce dont nous avons discuté jusqu'à présent. De cette image paisible, il ne reste donc plus que le casque lui-même à analyser. Et ce casque est un élément essentiel de l'héritage de Gerald Gentas - la conception du boîtier de la Royal Oak 5402 avec un bracelet intégré.

Pour en savoir plus sur le Royal Oak 5402, cliquez ici :

Partie I - Les racines de l'horlogerie moderne

Partie II - Un cadran à la pointe de la technologie

Partie III - Un dialogue créatif

Partie IV - La conception de l'étui à boulons

Partie V - Héritage de la conception