Patek Philippe n'est pas étranger à la complication chronographe, mais s'est plutôt concentré sur la modulation, le raffinement, la conception et la finition de certaines des montres chronographes les plus exquises du siècle dernier. Bien entendu, Patek ne serait pas Patek si elle s'en remettait simplement aux ébauches. Sur les épaules du géant de 31 mm - la Ref. 96 - a suivi le premier chronographe Patek Philippe produit en série en 1936 - la réf. 130 - basé sur le calibre Valjoux 23. S'ensuivirent plus de 30 ans de production reposant sur la célèbre ébauche des frères Reynold.

08 mai 2024

Guide de référence des chronographes Patek Philippe (1936-71)

    Marcus Siems @siemswatches
    Collectionneur, auteur, analyste de données

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Guide de référence et base de données :

Patek Philippe Sub-Second - Center-Second - Shaped Watches - Chronographs - Cal. 12-600AT - Cal. 27-460 - Cal. 350 -

 

 

 

Le chronographe est une complication inscrite dans l'histoire de quelques grands noms... Les marques qui viennent à l'esprit sont par exemple Breitling, Heuer, Universal Geneve ou Movado. Néanmoins, de nombreux autres fabricants se sont appuyés sur les réalisations de ces quelques marques en apportant des mouvements ebauches pour s'approprier cette complication.

 

Manipuler l'un des chronographes vintage les plus inhabituels de Patek Philippe : Une réf. 1579 avec ce que l'on appelle des "pattes d'araignée". Photo avec l'aimable autorisation de Phillips.

 

Patek Philippe n'est pas étranger à cette stratégie et s'est concentré sur la conception, la modulation, le raffinement et la finition de certaines des montres chronographes les plus exquises du siècle dernier. Bien entendu, Patek ne serait pas Patek s'il s'était contenté de s'appuyer sur des ébauches...

 

1) Innovations historiques des chronographes Patek Philippe

Sur la base d'une commande, Patek Philippe a présenté la première montre-bracelet chronographe à rattrapante au monde en 1922 (un mouvement Victorin Piguet modulé). Ce prototype original, vendu chez Sotheby's New York en 2014, a été le point de départ de la production en série du premier chronographe à rattrapante à partir de 1924^[1-2].

 

Prototype de chronographe à rattrapante de Patek Philippe datant de 1922. Avec l'aimable autorisation de Sotheby's NY 2014.

 

En 1941 suivit la réf. 1518 - le premier chronographe à quantième perpétuel au monde qui a été produit jusqu'au début des années 1950 et auquel a succédé l'une des références Patek Philippe les plus collectionnées et les plus connues de tous les temps, la 2499 (1950-85)^[3].

 

2) Présentation du chronographe seul

Toutefois, nous ne nous intéresserons ici qu'aux chronographes portés au poignet et non aux doubles complications ou même aux Grandes Complications. Historiquement, la première montre chronographe classique de Patek Philippe est née dans une période tumultueuse. Les frères Stern ont repris l'entreprise en 1932, juste après que la Grande Dépression ait frappé de plein fouet le marché des montres à complications.

À l'époque, Patek Philippe s'appuyait fortement sur les pièces de commande et les pièces compliquées, mais n'atteignait pas le "marché de masse" avec ses produits. Pour simplifier sa gamme de produits, l'horloger genevois a présenté sa célèbre réf. 96 - la Calatrava originale - en 1932^[4], un manifeste en faveur de la simplicité. Et sur les épaules de ce géant de 31 mm suivit le premier chronographe Patek Philippe produit en série en 1936 - la réf. 130 - basé sur le calibre Valjoux 23. S'ensuivirent plus de 30 ans de production reposant sur la célèbre ébauche des frères Reynold^[5].

 

Probablement le prototype de la montre-bracelet chronographe élégante du siècle dernier - la réf. 130. Photo 1946 ref. 130 en or jaune Avec l'aimable autorisation de WindVintage.

 

3) Montres-bracelets chronographes Patek Philippe - Guide (1936-69)

Franchement, il n'y a pas beaucoup de références de chronographes Patek Philippe introduites au milieu du siècle dernier. En fait, nous ne connaissons que 8 modèles, 3 lignes de rattrapage et 2 autres références uniques.

 

Réf. 130

    Période : 1936-54
Production: 1500 (270 acier)
Mouvement: 13-130 (base Valjoux 23)
Spécificités : 33mm (33.5 acier), boîtier Vichet
Source : Revolution, Phillips NY '23 

 

Réf. 130 Monopusher

    Période : 1924-30*
Production: 30
Mouvement: 13''' (Victorin Piguet)
Caractéristiques : 33mm, *commissioned
Source : Phillips Gen '23

 

Réf. 530

    Période : 1937-62
Production: 140 (85YG, 30RG, 10 acier)
Mouvement: 13-130 (VZ23)
Spécificités : 36.5mm (Vichet), Tonneau (21.5mm) & Calatrava (19mm) largeur des cornes
Source : Phillips HK '24

 

Réf. 533

    Période : 1937-57
Production: 350 (215 RG, 125 YG)
Mouvement: 13-130 (VZ23)
Spécificités : 33mm (Vichet), lunette plate
Source : Phillips HK '21

 

Réf. 591 'Fagiolino'

    Période : 1938-47
Production: 100 (60 RG, 40 YG)
Mouvement: 13-130 (VZ23)
Caractéristiques : 34mm, cornes de haricot
Source : Sotheby's Gen '24

 

Réf. 1463 'Tasti Tondi'

    Période : 1940-69
    Production : 740 (145 RG, 67 acier)
    Mouvement: 13-130 (VZ23)
    Caractéristiques : 35.5mm (Borgel/Taubert), poussoirs cannelés
    Source : Ressort à cheveux

 

Réf. 1491

    Période : 1942
    Production : 1 (commande)
    Mouvement: 13-130 (VZ23)
    Caractéristiques : 35mm (Markowski), cornes Lyre
    Source : Christie's Dubai '19

 

Réf. 1506

    Période : 1941-42
    Production : 7* (4* YG, 3* RG)
    Mouvement: 13-130 (VZ23)
    Caractéristiques : 36 mm, cornes multifacettes
    Source : Christie's Gen '04, Phillips Gen '15

  

Réf. 1554

    Période : 1942
    Production : 3 (3 RG)
    Mouvement: 13-130 (VZ23)
    Caractéristiques : 36mmcornes à charnière et à capuchon
    Source : Antiquorum Gen '05

  

Réf. 1579

    Période : 1943-64
    Production : 470 (250 YG, 185 RG, 3* PT)
    Mouvement: 13-130 (VZ23)
    Caractéristiques : 36mm (Wenger)Cosses araignée, 2 séries de cadrans (1ère 1943-49 ; 2ème 1950-64)
    Source : Christie's HK '23

 

La pièce unique de J.P. Ecoffey

    Période : 1963
Production: 1 (1 WG)
Mouvement: 13-130 (VZ23)
Caractéristiques : 40mm (JPE), réf. 1463 cadran
Source : Christie's Gen '23

 

 

4) Chronographes à rattrapante 

Réf. 1436

    Période : 1938-71
    Production : 140 (120 YG, 8* RG)
    Mouvement: 13-130 (VZ23)
    Caractéristiques : 33mm (Vichet), réf. 130 boîtier
    Source : Sotheby's Gen '24

 

Réf. 1563 'Tasti Tondi'

    Période : 1938-71
Production: 3 (3 YG)
Mouvement: 13-130 (VZ23)
Caractéristiques : 35.5mm(Borgel/Taubert), poussoirs cannelés
Source : Christie's Gen '13

 

Réf. 2512

    Période : 1950
Production: 1 (1 YG)
Mouvement: 13-130 (VZ23)
Caractéristiques : 46mm, ref. 5070 origine
Source : Antiquorum Gen '96

 

 

5) Conclusion

La question reste donc posée : Quelle a été l'importance des chronographes pour Patek Philippe au 20e siècle ? Car en fin de compte, il ne s'agit que de seulement 3 500 pièces qui ont quitté les salles sacrées de Genève au cours de cette période de plus de 30 ans (1936-71). Cela représente environ 100 montres chronographes produites par an. En comparaison, sur une période similaire, Patek Philippe a fabriqué environ 1 500 montres à calendrier compliqué et des pièces à complication multiple.

Compte tenu de la construction exponentiellement plus complexe de ces montres à calendrier, un peu plus de deux fois le montant des chronographes "purs" semble un peu faible. Nous pouvons également ajouter que seulement 6 les références ont été faites en quantités à 3 chiffres (1 fraction de seconde) sur les 13 documentés ici.

 

Le summum du design de chronographe - la Patek Philippe ref. 1463 en or jaune. Photo avec l'aimable autorisation de Herschmann Ascona & Montres Hairspring.

 

Qu'est-ce qui rend les chronographes de Patek Philippe si spéciaux ? Ils n'ont jamais été les chronographes les plus courants, les plus vendus. Ce n'est naturellement pas la première marque à s'aventurer dans le domaine des chronomètres, mais sa contribution ne peut être négligée.

On peut penser que la ref. 1463 comme la plus belle montre chronographe jamais conçue - j'oppose à cet argument la Movado M90/95 avec un calibre maison et une construction de boîtier compatible (jusqu'au poussoir, comparez[ici]). Ce n'est pas suffisant (imho).

 

Les boîtiers étaient plus inclinés - donnant une impression de sportivité - mais étaient toujours fabriqués par Borgel/Taubert. Et ces montres se portent très bien. Avec l'aimable autorisation de Montres Hairspring.

 

Pourtant, ce que Ce ne sont ni les montres ni le nom qui rendent les chronographes Patek Philippe si spéciaux. Le chronographe Patek transcende la complication unique et son importance ne peut être comprise que comme la base de certaines des montres les plus compliquées, les plus frappantes et les plus collectionnées qui existent. Vous pourriez dire qu'une ref. 130 est "juste un Valjoux 23 amélioré dans un boîtier Calatrava"... Mais sans la 130, il n'y aurait pas de réf. 1518 - le tout premier chronographe à calendrier perpétuel - lancé en 1941. Au-delà de la montre unique, la pertinence historique de ces "simples" 3 500 pièces devient évidente !

 

L'un des plus importants lancements de montres de haute horlogerie de ces 100 dernières années - la Patek Philippe ref. 1518 Chronographe à Quantième Perpétuel de Patek Philippe. Photo avec l'aimable autorisation de Phillips.

 

 

Références

^[1] En profondeur : A Detailed Survey of the Split-Seconds Chronograph and Its Cousins; PH Zhou, Hodinkee[Link] (en anglais)

[^2] The Complete Guide to Vintage Patek Philippe Chronographs; Wei Koh & Alexandre Ghotbi, Revolution Watches[Lien].

^[3] Patek Philippe Ref. 1518 : The Complete Guide; Lorenzo Rabbiosi, Italian Watch Spotter[Lien]

^[4] Moins, c'est plus - La Patek Philippe Ref. 96; Tania Edwards, Collectability[Lien]

^[5] Les frères Reymond et leurs chronographes - Guide du Valjoux 23/72; Marcus Siems, Goldammer Vintage [Lien] (en anglais)

 

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