Una parte fondamentale dell'eredità di Gerald Gentas è certamente il design rivoluzionario della cassa del 5402 Royal Oak. Qualcosa che il mondo non ha mai visto prima; un orologio sportivo di lusso in acciaio inossidabile di alta qualità con un bracciale integrato, guarnizioni visibili, viti della lunetta e, infine, la forma ottagonale della cassa stessa. Così poco convenzionale che persino il reparto marketing di Audemars Piguet l'ha notato più volte.

14 dicembre 2021

Come il design del bullone Royal Oaks è passato alla storia

Marcus Siems @siemswatches
Collezionista, autore, analista di dati

Ormai abbiamo visto molto di questa icona, ma il punto più cruciale e controverso del design del Royal Oak 5402 è sicuramente la cassa. Qualcosa che il mondo non ha mai visto prima; un orologio sportivo di lusso in acciaio inossidabile di alta qualità con un bracciale integrato, guarnizioni visibili, viti della lunetta e, ultimo ma non meno importante, la forma ottagonale della cassa stessa. Così anticonvenzionale che persino il reparto marketing di Audemars Piguet l'ha notata più volte^[6]. Ma la storia di questa cassa è la storia del suo designer.

Vintage Ad adpatina Royal Oak Conceal Bolts "Si pensa che per 5800 dollari abbiano nascosto i bulloni". - Pubblicità vintage di Audemars Piguet & Gubelin^[6].

È interessante notare che anche il primo orologio ottagonale, un orologio di gioielleria da donna del 1917, era un Audemars Piguet^[7]. Ma il Royal Oak ha fatto suo questo particolare design della cassa. Un design che anche altri pezzi audaci e artistici avrebbero adattato in seguito. Il Bulgari Octo Finissimo e il Cartier Santos Octagon fanno chiaramente riferimento all'originale 5402. Tuttavia, perché non c'è stata una maggiore varietà nel design della cassa prima del capolavoro di Gentas?

Il primo orologio da polso ottagonale di cui si ha notizia - un orologio gioiello Audemars Piguet del 1917 Lo sapeva? Il primo orologio ottagonale di cui si abbia notizia, un orologio da donna del 1917, era in realtà un Audemars Piguet.^[7]. Foto per gentile concessione di Audemars Piguet©.

Gerald Genta, il designer di orologi di spicco del secolo scorso, sorprendentemente è stato anche uno dei primi del suo mestiere. Nei suoi anni giovanili, quando Genta lavorava per Universal Geneve negli anni '50 e nei primi anni '60, la posizione di 'designer di orologi' non esisteva davvero. Raramente i produttori di orologi avevano un proprio reparto di design. All'inizio Genta era impiegato come orologiaio, un ingegnere^[2]. Così ha lavorato sul micro-rotore (Microtor), che a sua volta ha permesso di progettare il Polarouter.

Distribuzione dei design delle casse ottagonali e del brevetto della cassa Royal Oak 5402 La forte inclinazione della forma ottagonale della cassa è popolare a partire dal design originale di Gentas - il brevetto che si vede a sinistra. Dati da Chrono24^[1].

Ma come funzionava il processo di progettazione a metà degli anni '50? In genere, un orologiaio o un produttore inviava le sue idee al fabbricante di casse, che a sua volta progettava una selezione di casse tra cui il produttore poteva scegliere. Si trattava di un processo altamente decentralizzato che richiedeva un rapporto stretto tra l'orologiaio e il produttore di casse.

Patek Philippe Golden Ellipse Profilo e Corona Le proporzioni divine dell'Ellisse d'Oro di Patek Philippe sono ciò che ha permesso una nuova era del design delle casse degli orologi. Foto goldammer.me

Ma tutto questo è cambiato nel 1968 con il Patek Philippe Golden Ellipse. Un orologio che coinvolse Genta in prima persona. Per la prima volta, Patek sviluppò il design della cassa internamente e istruì il produttore di casse (Ateliers Réunis) su come eseguire questo classico^[3,4]. Si tratta di un cambiamento di paradigma che per la prima volta ha permesso un processo di progettazione centralizzato sotto lo stesso tetto. Si tratta della transizione verso un'orologeria olistica che comprende l'intero processo di design.

In un certo senso, l'Ellisse d'Oro di Patek Philippe ha permesso di realizzare il Royal Oak di Audemars Piguet del 1972. La cassa estremamente insolita del 5402 arriva in un momento in cui diversi produttori spingono i limiti del possibile in termini di design della cassa. Il già citato Heuer Monaco ne è un altro esempio, ma la lista continua con l'Omega Speedmaster Mark II o il Citizen Bullhead, ad esempio. Insieme alla stessa AP, che a metà del secolo scorso ha dato vita a diversi orologi da cerimonia unisex e da donna asimmetrici e fuori forma^[7]. Le casse non circolari sono una cosa della fine degli anni '60 e '70. Sì, il Royal Oak è il primo design di cassa ottagonale di grande successo, ma in un certo senso segue ancora le tendenze dell'epoca, una meta-tendenza se vuole.

Brevetto Audemars Piguet Royal Oak - cassa e bulloni Probabilmente non solo la forma, ma l'intera costruzione del Royal Oak 5402 è stata una novità. I bulloni sulla lunetta hanno lo scopo di tenere insieme la costruzione della cassa - potenzialmente un cenno a uno dei primi orologi da polso da uomo - il Cartier Santos.^[5]. Come qui raffigurato attraverso il brevetto iniziale di Audemars Piguet.

Tuttavia, il Royal Oak 5402 non sarebbe stato un tale successo e un'icona se l'esecuzione del design non fosse stata così sorprendente. La forma è qualcosa che posso quantificare e mettere in prospettiva temporale. Ma il modo in cui la cassa è rifinita, il modo in cui le viti sono incorporate nella lunetta, il modo in cui il bracciale è integrato... sono dettagli che possono solo sottolineare l'eredità di questa referenza.

Questo è il Royal Oak. Un orologio progettato sia con un occhio ai dettagli che con una sensibilità per il quadro generale. Il 5402 ha definito un proprio genere di orologeria quando è stato introdotto e ha ridefinito il valore di un materiale. Alla fine un orologio è un prodotto lavorato e finito e non il metallo grezzo. Ma Gerald Genta non si è fermato qui con il suo opus magnum; il quadrante e la cassa sono stati progettati in sincronia, rappresentando una visione astratta di un casco di ottone che risuona in ogni dettaglio. Si tratta di un orologio assolutamente nuovo nel 1972, ma che racchiude in sé le tendenze del suo tempo. La creatività consiste nel prendere due cose che non sono ancora state combinate e farle funzionare.

"Un tributo all'acciaio" Adpatina Royal Oak d'epoca "AP Royal Oak - Un omaggio all'acciaio". Pubblicità d'epoca per il Royal Oak 5402^[6].

Ma il concetto iniziale di Royal Oak è un anacronismo? Resta da chiedersi in quale epoca si collocherebbe questo orologio? Se non nel 1972, in quale altra epoca? Nella prossima parte voglio presentarle un concetto nuovo: Un' epoca di design dell'orologio che rappresenta sia il suo patrimonio che l'influenza sul mercato futuro. Un concetto che si basa su tutti i piccoli dettagli di un orologio, riuniti in un'unica statistica. Quale orologio sarebbe più adatto per una prova di principio dell'esclusivo AP Royal Oak 5402?

Tutto sul Royal Oak 5402 qui:

Parte I - Mettere le radici nell'orologeria moderna

Parte II - Un quadrante che fa tendenza

Parte III - Un dialogo creativo

Parte IV - Il design del caso Bolt

Parte V - Design Heritage